30 SACCO. — LE FOSSANIEN, NOUVEL ÉTAGE PLIOCÈNE. 8 nOV. 
et où il se présente assez fossilifère, typique, et aisément observable, 
surtout dans les gorges profondes du torrent Veglia. 
L’on m'objectera peut-être qu’il n’est pas opportun d’établir un 
nouveau sous-étage pour un horizon qui, tout en étant généralement 
assez développé, vient pourtant à manquer de temps à autre, de sorte 
que l’on pourrait plutôt lo renfermer dans la série des phénomènes 
locau.v. Je dois pourtant faire observer, à cet égard, qu’avant tout, je 
n’entends pas généraliser ce sous-étage pour le Pliocène de tous les 
pays, mais spécialement pour le Pliocène italien subapennin. 
J’ajouterai que presque tous les étages tertiaires de Mayer (comme 
d’ailleurs, presque tous les étages géologiques), même très déve- 
loppés dans certaines régions, se réduisent et souvent même dispa- 
raissent dans les régions voisines, pour reparaître peu après, sans 
que ces différences locales rendent ces étages inacceptables. 
Pour ne citer qu’un exemple de terrains qui, sous certains rap- 
ports, ressemblent au Fossanien, je puis indiquer le Messinien, 
dépôt en général également saumâtre et littoral. Dans certaines 
régions, il se développe énormément, de manière à dépasser de 
beaucoup cent mètres d’épaisseur et, dans des régions peu éloignées, 
il se réduit â quelques mètres ou disparaît même complètement 
pour reparaître peu après. Cela provient non seulement des oscilla- 
tions locales du sol, mais principalement de la distribution des cou- 
rants d’eau qui venaient déboucher dans les lagunes messiniennes 
et qui, par le transport des sables, des graviers et des cail- 
loux, amoncelèrent dans certains points des dépôts puissants, 
tandis qu’en même temps, dans des points peu éloignés, il se dé- 
posait seulement quelques mètres do marnes, dans des eaux tran- 
quilles. 
De môme si nous observons dans son ensemble le développement 
du Fossanien, nous voyons qu’il acquiert sa plus grande puissance 
et sa plus grande extension aux points où les grands cours d’eau 
venaient déboucher dans la mer ou dans les maremmes de l’époque 
pliocène, tandis qu’il s’amincit ou disparaît là où ces courants 
étaient peu importants ou môme nuis; ainsi la grande extension 
du Fossanien entre Possano, Bra, Monteu, Roeroy et Montà est due 
aux puissants cours d’eau qui descendaient de la haute vallée du Pô. 
Nous pouvons expliquer de la même manière la puissance extraor- 
dinaire acquise par le Fossanien près de Mombaruzzo et Cassine 
en observant que, dans ces environs, devaient déboucher dans 
la mer pliocène les grands cours d’eau de la Bormida actuelle. 
Au contraire la diminution d’épaisseur et môme la disparition du 
Fossanien près du versant méridional des collines de Turin et à la 
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