1886. 
SACCO. — LE FOSSA.MEN, NOUVEL ÉTAGE l'LlOCÈNE. 33 
L ensemble des bancs indiqués dans le n“ 1 est évidemment une 
formation littorale produite sous l’influence du mouvement des 
ondes. Sa puissance varie beaucoup selon la durée de la phase dans 
laquelle ces couches se sont formées et selon la quantité des maté- 
riaux transportés par les courants terrestres ou par les courants 
marins; souvent, c’est dans ces bancs qu’on observe le mélange de 
fossiles de littoral plus ou moins remaniés avec dos fossiles terrestres 
transportés par les courants. 
Les couches désignées sous le n“2, indiquent un plus grand soulè- 
vement du fond de la mer et par conséquent un plus grand voisinage 
de la côte. Nous y notons la disparition de presque tous les animaux 
marins, excepté ceux qui peuvent vivre dans de l'eau un peu sau- 
naâtre ; on y trouve souvent des bancs plus ou moins étendus 
d huîtres, quelquefois mélées ou même adhérentes à des restes 
d’animaux terrestres, qui ont été transportés par des courants terres- 
tres ou qui ont élé rejetés sur la plage par les ondes marines. 
^ Les hancs n” 3, atteignent quelquefois une grande puissance, 
d autres fois, au contraire, ils sont très réduits ou bien manquent com- 
plètement. Ils sont caractérisés soit par leurs nuances bigarrées, soit 
par leur composition argileuse. Leur nature, et les huîtres très rares 
qu on y rencontre quelquefois, nous indiquent qu’ils se sont déposés 
dans des régions qui, à cause du soulèvement graduel des continents, 
se sont changées en lagunes, plus ou moins grandes, communiquant 
p us ou moins largement avec la mer. Elles étaient en général sépa- 
rées les unes des autres, très irrégulières et souvent sujettes à des 
changements notables dans ta forme et dans la proportion d’eau 
salée. On y trouve très rarement des restes d'animaux terrestres. 
Dans les hancs n° 4, nous n’avons que des dépôts de passage qui 
nous indiquent l’avancement rapide des courants terrestres sur 
les marécages pliocènes, la disparition de toute vie marine et le com- 
blement graduel du marécage même par les dépôts fluviaux. 
Le banc, assez constant, désigné sous le n“ 5, sert de terme de 
passage entre le Fossanien et le Villa franchkn. Dans certaines ré- 
gions ce banc prend l’aspect d’un véritable delta sous-marin et nous 
indique que, vers la fin de l’époque pliocène, probablement à cause 
dune précipitation atmosphérique prolongée, les courants conti- 
nentaux prirent un développement extraordinaire, comblant ainsi, 
presque subitement, avec leurs alluvions de graviers et de cailloux, 
les marécages qui existaient encore, et substituant définitivement 
un régime continental à la vie marine. 
Mais si le schéma général du Fossanien se constitue de cette ma- 
nière dans les régions où la série des couchés qui le composent est 
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