1887. A. DE LAPPARENT. — MOUVEMENTS DE l’ÉCORCE TERRESTRE 21!) 
L’ensemble des Vosges et de la Forêt-Noire représente un de ces pi- 
liers stables, dont le centre s'est écroulé, donnant naissance à la 
vallée du Rhin. Le Plateau Central de la France en est un autre et le 
massif de la Bohême un troisième. A l’origine, si nous en croyons 
la nouvelle doctrine, ces trois massifs formaient un tout continu et 
le terrain primitif y supportait de puissantes assises^de sédiment (1). 
Mais dans ce vaste plateau s’ouvrirent de grandes fentes, le long 
desquelles eurent lieu des affaissements. Seuls, les trois piliers ci- 
dessus indiqués demeurèrent à leur place et, dans les intervalles, 
tout s’abîma par échelons dans la profondeur. Avec le temps, l’éro- 
sion, dont l’efficacité augmente avec fallitude, aurait fait dispa- 
raître la totalité ou la majeure partie du couronnement sédimen- 
taire des piliers, en ne respectant que les lambeaux plus profondé- 
ment enfoncés. 
« Ainsi, dit M. Neumayr (2), imaginons un observateur placé sur 
la tour de la cathédrale de Fribourg-en-Brisgau et dirigeant ses re- 
gards vers l’Est. En face de lui se dresse la sombre masse de la 
Porêt-Noire, constituée principalement de roches anciennes, qui ap- 
partiennent à la famille du gneiss et du granité. Les couches gneis- 
alques sont redressées ; mais leur direction n’exerce, sur la forme 
des cimes et les contours du terrain, qu’une influence subordonnée. 
Le nombreux lambeaux sédimentaires, surtout des paquets de grès 
l^igarré, en couches horizontales, recouvrent le terrain primitif ou 
®’y adossent. Toute la contrée, suivant sa longueur, c’est-à-dire du 
Nord au Sud, est coupée de fentes, le long desquelles le déplace- 
■^ent des lambeaux a eu lieu de telle sorte, que la lèvre abaissée de 
chaque cassure soit la plus éloignée de l’axe du massif. Il en est de 
même pour le bord oriental des Vosges. Cette région et la Forêt- 
Noire ne sont donc que des piliers stables, qui se sont maintenus dans 
leur position originelle, pendant qu' autour d'eux tout le reste s’effondrait. 
Mais la hauteur totale du massif devait être, au début, beaucoup 
plus grande qu’aujourd'hui ; car (c’est toujours M. Neumayr qui 
parle) il y a maintes raisons de croire qu’autrefois les plus hautes 
cimes portaient toute l'épaisseur du Trias et du terrain jurassique, c’est- 
à-dire plus de mille mètres de couches, que l’érosion a fait dispa- 
raître dans le cours des temps. » 
Emise pour la première fois en 1870 par M. Bleicher, cette asser- 
tion a été reprise en 1883 par M. Suess (3) et nous venons de voir 
avec quelle décision elle est acceptée par M. Neumayr. Pour échap- 
(1) Nemnayi-, Erdgeschichle, p. 3î5. 
(2) Erdgeschichle, p. 319. 
(3) Antlitz, I, p. 264. 
