226 a.’de lapparent. — mouvements de l’écorce terrestre 7 fév. 
d’effondrement. Quiconque a visité les localités classiques d’Osman- 
ville et des environs de Valognes ne saurait se refuser à voir, dans 
les sédiments hettangiens ou sinémuriens de cette région, si 
réguliers dans leur allure, des dépôts littoraux, formés dans une mer 
qui empiétait à peine plus loin, vers l'Ouest, sur le massif ancien et 
qui devait succéder aux lagunes ou étangs triasiques de la môme 
contrée. A partir de leur formation, un //uoressMS presque continu 
d’émers(on, qu’il serait assurément difficile de rattacher aux suites 
ou aux préliminaires d’un effondrement, a déterminé l’assèchement 
du bassin de Paris. Puis la mer est revenue, lors de la grande 
transgression cénomanienne, sur les territoires abandonnés par 
elle et des dépôts crétacés de divers âges se sont plaqués sur la surface 
du terrain ancien, où quelques lambeaux ont été conservés par 
places. Témoins ceux de Valognes et les restes cénomaniens que 
M. Vasseur a signalés en Bretagne. Des retours analogues se sont 
produits aux époques crétacées supérieures et tertiaires et c’est 
ainsi que cette môme région de Valognes, où l’on voit un infralias 
littoral, superposé au terrain paléozoïque, nous montre côte à côte, 
horizontalement appliqués sur le même terrain, de petits lambeaux 
de Qraie à baculites, tantôt seuls, tantôt soudés à des plaques 
éocènes de l’âge du Calcaire grossier, tandis qu’un peu plus loin 
c’est l’Oligocène, le Miocène ou le Pliocène qui ont laissé des 
traces. 
Quelle conclusion en tirer ? Sinon que, depuis la fin de la grande émer- 
sion carbonifère et triasique, le massif armoricain a formé un district 
contiùental très stable, entouré par des mers dont le niveau subissait 
des alternatives diverses, sans doute comme contre-coup des 
mouvements orogéniques qui s’accomplissaient ailleurs. Alternatives 
du reste très limitées en amplitude ! Car si l’on compare entre elles 
les altitudes des dépôts secondaires et tertiaires sur les bords du 
Cotentin et de la Bretagne, ainsi que dans les diverses parties du 
bassin parisien, on sera frappé de l’exiguïté du champ dans lequel 
ont dû se maintenir les oscillations du niveau de la mer. 
Même il est permis de penser que cette stabilité relative du 
Cotentin remonte fort au delà de l’époque secondaire. La position 
presque horizontale des Poudingues pourprés aux environs de 
Granville, celle des Grès armoricains et du Calcaire carbonifère de la 
partie médiane du pays, rendent une telle hypothèse parfaitement 
admissible. En tout cas, le fait est absolument hors de conteste pour 
ce qui concerne les temps secondaires et tertiaires. Ainsi, pour cette 
immense durée, les anciens massifs périphériques du bassin de Paris 
et surtout le bord oriental du Cotentin, excellent à nous fournir des 
