720 DE MERCEY. — CRAIE PHOSPHATÉE DU NORD DE LA FRANCE 20 juin. 
Le mode de formation des phosphates ainsi exploités en Belgique 
a été, pour notre savant confrère, l’objet de plusieurs mémoires 
publiés dans le courant de 1886 (1), et dans lesquels il leur attri- 
buait une origine organique par l’accumulation de débris de poissons. 
Cette origine me semblant, au contraire, purement minérale, je 
me proposais de chercher à le démontrer et d’appeler, de nouveau, 
l’attention sur la possibilité d’exploiter, dans le Nord de la France, 
les phosphates de la Craie, lorsque, pendant l’été dernier, l’exploi- 
tation de ces phosphates a été entreprise à Beauval et sur quelques 
points environnants ofise sont rencontrées des matières exploitables 
d’une richesse exceptionnelle. 
La richesse des deux gisements que j’avais autrefois découverts 
ne s’annonçant pas comme aussi grande, leur mise en valeur aura 
été plus tardive, et elle va être le résultat des études que j’ai entre- 
prises, à partir du mois d’octobre dernier, pour le gisement d’ilar- 
divillers et, depuis le commencement de cette année, pour le gise- 
ment d’Hallencourt. 
Les exploitations poursuivies à Beauval et dans les environs ont, 
tout d’abord, attiré l’attention des géologues et, notamment, de celui 
de nos confrères auquel était due la découverte des phosphates de 
la Craie de Belgique. En effet. Cornet a publié, à la date du 5 décem- 
bre dernier, une notice qui devait être un des derniers travaux de ce 
laborieux et regretté géologue (2). 
11 n’était pas douteux pour Gorndtque le sable phosphaté, si riche, 
de Beauval ne fût en rapport avec la Craie grise signalée par Buteux 
et par moi-même; il reproduisait, sur le gisement d’Hardivillers, 
dont j’avais établi l’identité avec celui de Beauval, mes plus anciennes 
indications, contenues dans ce Bulletin, seul recueil que notre cons- 
ciencieux confrère peut sans doute, consulter. 
Sans formuler, cette fois, d’opinion sur le mode même de forma- 
tion des phosphates de la Craie, il attribuait la production du sable 
phosphaté riche à une dissolution du carbonate de chaux de la Craie 
grise par une action s’étant opérée jusque dans la Craie blanche 
inférieure à la Craie grise. 
En donnant cette explication, Cornet reconnaissait que ses obser- 
vations étaient loin d’être complètes, en raison de l’étal peu avancé 
des exploitations et de cette circonstance que, dans ces exploitations, 
on n’enlève que le sable phosphaté sans entamer la Craie grise. 
La plupart des sondages ont également été arrêtés en atteignant la 
(1) Quaterl. Jauni, gé.ol. Soc, of London, 183S, p. 326, Bull. Acad. roy. de Bel- 
gique, 3" sér., i. XI, n" ü, 1886 . 
( 2 ) Ann. Soc. géol, de Belgique, t. XIV, Méra., 1887, Extr. 
