1887. A. nu LAPPARENT. — MOUVEMENTS DE LÉCORCE TERRESTRE 231 
C’est ainsi qu’au nombre des aires effondrées, M, Suess a rangé la 
plaine du Pô et le bassin de Vienne. En ce qui concerne la première 
de ces dépressions, je me bornerai à faire remarquer qu’à l'époque 
belvétienne, c'est-à-dire immédiatement avant le principal effort du 
soulèvement alpin, nne mer sans grande profondeur pénétrait 
largement dans le bassin du Pô, comme elle faisait dans une notable 
partie de la Suisse et du Jura. Or le redressement de la chaîne a eu 
pour effet de réduire considérablement le domaine maritime; 
après quoi les alluvions pliocènes et quaternaires n’ont pas eu de 
peine à combler le prétendu gouffre qui avait dû s’ouvrir au pied des 
Alpes. De la sorte, le résultat final du soi-disant effondrement est 
une émersion bien caractérisée, ce qui est passablement contradic- 
toire. 
La môme chose est vraie, à un degré encore plus élevé, du bassin 
<le Vienne. A l’époque miocène, c’était une dépression franchement 
uiarine. A peine la chaîne des Alpes avait-elle acquis son principal 
relief, que le bassin se transformait en cuvettes saumâtres, destinées 
à un rapide assèchement. Singuliers effondrements, en vérité, qui, 
partout où ils se produisent, ont pour conséquence régulière l’ac- 
eroissement de la terre ferme I 
Nous voici parvenus à l’extrémité de l’Europe. Là, sachons le 
reconnaître, nous allons enfin trouver un exemple de chute verti- 
cale ; c’est celui de la mer Egée. M. Neumayr a prouvé, par l’analyse 
^es circonstances géologiques des Cyclades et de la Crète, qu’à la fin 
^es temps pliocènes, la région située au Nord de cette dernière île 
faisait partie du continent et était arrosée par des fleuves, que 
Lantaient de nombreux hippopotames. Or aujourd’hui, sur les îles de 
1 Archipel, les dépôts lacustres se montrent tranchés à pic par le 
rivage et, au large, la sonde accuse rapidement de grandes profon- 
<feurs. C’est donc bien là une région effondrée. Mais, d’àprès ce que 
nous venons de voir, elle serait, en Europe, le seul exemple authen- 
Lque de cette espèce. Peut-être, si M. Neumayr ne l’avait pas 
rencontré sur son chemin dès le début de sa carrière, n’aurail-il pas 
conçu l’idée d’en retrouver partout la copie, entraînant dans cette 
^oie M. Suess. 
11 est vrai qu’à deux pas de l’Archipel, la Mer Morte leur offrait un 
âutre cas d’effondrement, celui-là linéaire. Quelle chute que celle 
de cette bande étroite qui portait autrefois Sodome et Gomorrhe, et 
<îue remplace aujourd’hui un lac chargé de bitume, dont la surface 
so tient à quatre cents mètres au-dessous du niveau de la Méditer- 
ranée 1 Pourtant, si l’écroulement n’est pas contestable, on commence 
