1887. 
FABRE. — ORIGINES DES CIRQUES VOLCANIQUES. 
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Le géologue qui, partant de Langogne, veut explorer les conflns du 
Velay et du Vivarais, peut passer rapidement par les hauts et tristes 
plateaux gneissiques de la Narce, sur lesquels semblent planer encore 
les sanglantes légendes de l’auberge de Peyrebeille (1); mais il ne 
peut manquer d’être attiré vers l’Est par le profil hardi d’un cône 
volcanique qui domine au loin toute la contrée, c’est le Suc de Bau- 
zon (1474“); c’est le cône de scories le plus élevé de la France cen- 
trale. 
La route, après avoir traversé le bourg de Saint-Cirgues et les 
riches pâturages de Lalligier, aborde enfin les scories volcaniques au 
milieu d’un bois de sapins, et contourne ainsi pendant deux kilo- 
mètres tout le liane méridional du Suc de Bauz'on jusqu’à une mau- 
vaise auberge isolée (1310 mètres). 
Mais là le paysage change brusquement; on se retrouve sur le 
granité gneissique et précisément au faîte de partage des eaux entre 
la Loire et le Rhône, sur le bord même de l’escarpement du Plateau 
Central de la France. Devant nous et à nos pieds se succèdent à 
perte de vue les gorges profondes du Vivarais, tandis qu’à gauche se 
dressent de nouvelles cimes volcaniques; approchons encore un peu, 
laissons à gauche le lac. Ferrand, et arrivons jusque sur une coulée 
de lave scoriacée qui domine le toit de l’auberge de Fontaulière; là 
un spectacle vraiment imposant est réservé au géologue, c’est le 
cirque volcanique de la Vestide, dont le sommet, appelé Suc du'Pal, 
s’élève à 1403 mètres d’altitude. 
Qu’on se figure une enceinte parfaitement circulaire de 1700 mètres 
de diamètre et de 150 mètres do profondeur moyenne; le fond est 
occupé par de vertes pelouses au milieu desquelles surgissent trois 
petits monticules de scories, tandis que les pentes intérieures du 
cirque sont recouvertes presque partout par des bois taillis de hêtre. 
Tel est le premier et saisissant aspect sous lequel se présente le 
cratère de la Vestide du Pal. 
Après avoir donné à ce spectacle un juste tribut d’admiration, 
examinons à loisir les difl’érentes parties. Pour cela, le mieux est 
d’aller droit à l’Est et de faire l’ascension du Suc du Pal. En montant 
ne signale même pas celui de Bauzon. — Volcans éteints. — Traduction Vimont 
p. 198. 
(1) En 1876 Faujas de Saint-Fond décrit ces lieux comme « une vaste plaine en 
montagne ; ici tout est inculte, agreste, froid, sauvage et désert; ce grand plateau 
couvert d’une mauvaise pelouse a plus de demie-lieue de longueur; la vue se perd 
de toutes parts dans un lointain obscur; on se trouve isolé dans ce climat où la 
nature perd son éclat, et l’ânae s’attriste et s’inquiète dans cette solitude. » 
820). 
