1887. FABRE. — ORIGINES DES CIRQUES VOLCANIQUES. 353 
Pour achever la description du groupe volcanique de Bauzon, il 
reste à parler du Suc de Bauzon lui-mème ; je n’en dirai que quelques 
mots parce que ce cône ne présente rien de particulier que ses 
dimensions ; il s’élève en effet de près de 300 mètres au-dessus du 
plateau granitique et porte au sommet un cratère ébréché au N. O., 
par lequel s’est échappée la plus puissante coulée moderne de tout 
le Vivarais. 
Cette coulée a comblé le lit de la Loire pendant sept kilomètres sur 
une épaisseur moyenne de 30 à 40 mètres. La rivière a dû se frayer 
un nouveau chemin entre le basalte et le granité, et dans ce long 
travail des siècles, elle a mis au jour de splendides colonnades qui ne 
le cèdent en rien à celles plus connues des bords de l’Ardèche et de 
la Volane. 
Le hameau de la Palisse est peut-être dans tout le parcours de la 
coulée le point le plus abordable; un mauvais chemin y conduit de 
Saint-Cirgues et un vieux pont permet de traverser la Loire. Quand, à 
la sortie, des bois de Neyronnet, on débouche brusquement en vue de 
la Palisse on ne peut manquer d’être frappé par le spectacle. On voit 
que un peu au-dessous du hameau du Pradet des roches granitiques 
ont dû jadis constituer un étroit défilé, qui a fait barrage pour la 
lave, et qui l’a obligée à refluer en amont pour former une large 
nappe horizontale de deux kilomètres de long (1). C’est entre les 
basaltes et la rive gauche granitique que la Loire a dû se frayer un 
nouveau lit, aujourd’hui bordé par une longue colonnade à deux 
étages de prismes. 
Un des points les plus beaux à visiter, c’est l’extrémité inférieure 
de la coulée ; ce n’est plus qu’une étroite pointe de basalte qui s’a- 
vance en forme d’éperon entre un petit ravin à droite et la Loire à 
gauche qu’on domine de 40 mètres de hauteur. Les eaux se précipi- 
tent en mugissant au fond de vastes cuves polies creusées à vif dans 
la roche granitique; c’est un spectacle grandiose qui mérite bien le 
voyage. 
Bu reste l’isolement de cette contrée, ses difficultés d’accès et de 
séjour en ont seuls éloigné jusqu’ici les touristes et les géologues; 
celui qui ne se laisse pas rebuter par ces obstacles matériels est am- 
plement dédommagé de ses peines. Déjà au siècle dernier ces gorges 
descendaient guère au-dessous de 1350 mètres d’altitude dans les Cévennes; mais 
les gelées intenses jonchaient de débris rocheux toutes les pentes élevées, et 
préparaient ainsi aux torrents les éléments de leurs formidables apports. 
(*) La carte d'État-major est en ce point très fautive. 
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