1887. BERTRAND. — ALPES ET CONTINENT EUROPÉEN. -141 
plissée, d’une chaîne plus ancienne, que j’appellerai, avec M. Suess, 
la chaîne calédonienne {{). 
Il n’y a pas longtemps que nous connaissons les preuves de son 
existence : dans les monts Grampians, en Ecosse, le gneiss est renversé 
pendant plusieurs kilomètres sur le Silurien, comme le Dévonien 
sur lellouiller de Belgique, comme le Trias sur le Fysch. Il y a qua- 
rante ans qu’un géologue modeste et peu connu, Nicol, s’était rendu 
un compte exact de la structure des Grampians ; mais Murchison avait 
donné une autre explication et déclaré que les gneiss des Grampians 
étaient siluriens. Nicol aima mieux garder pour lui sa conviction et 
taire ses preuves que d’entamer la lutte et de compromettre son 
amitié avec le chef tout puissant de l’école anglaise. Les opérations 
de détail, commencées par le Surwey, ont démontré que Nicol avait 
vu juste, et le savant directeur du Surwey, M. Geikie, l’ancien 
champion des idées de Murchison, a proclamé que le recouvrement 
était incontestable (2). 
Au pied des Grampians, au Sud-Est, est le vieux grès rouge, peu 
incliné. Les plissements de cette nouvelle zone datent donc de 
l’époque du Silurien. La Norwège, avec sa structure si semblable à 
celle de l’Ecosse, avec ses lambeaux horizontaux de poudingues 
vraisemblablement dévoniens, en semble bien être au Nord-Est la 
continuation ; et c’est peut-être un argument de plus d’y trouver 
citée ralternanco des gneiss et des strates à fossiles siluriens (3). 
La direction des plis des Grampians est, d’ailleurs, la prolongation , 
de celle des Alpes Scandinaves ; on est donc amené à présumer 
l’existence d’une troisième chaîne, dont le bord septentrional est 
ttiarqué, au moins en Ecosse, par les mômes accidents que le bord 
des Alpes et le bord de la chaîne hercynienne, et où l’on rencontre 
également une spécialisation intéressante dans le faciès des der- 
niers terrains plissés ; les schistes à Graptolites, en effet, par leur 
épaisseur, leur uniformité et l’absence de débris organiques autres 
flue les Graptolites, me scmbleraint pouvoir être rapprochés du 
terrain houiller et du Fysch. 
Il reste à montrer que la môme loi est applicable pour cette chaîne 
lue pour les chaînes prédentes et que c’est contre un continent plus 
ancien qu’est également venue s’appliquer la zone de ridement. Mais 
auparavant, il est utile d’analyser sommairement la structure de la 
partie orientale de l’Amérique du Nord. 
(G Suess: Ucber unlerbrochene Cebir;/sfallung. 
(2) Geikie, Textbook, p. 574. 
(3) hl. id., p. 686. 
