443 
J887. BERTIiAND, — ALPFS ET CONTINENT EÜBOPÉEN. 
Comparaison avec l' Amérique du Nord. — Parallèlement à la côte de 
l’Atlantique (v. la Carte, fig. 3), s’étend la chaîne des Alleghanis, 
bien connue par la régularité de ses plis, dont l’allure rappelle ceux 
du Jura. Tous les terrains primaires jusqu’au Mouiller (et môme 
jusqu’au Permien, comme l’a montré (l)rélude de la flore) prennent 
part à ces plissements. Les plis s’abaissent progressivement à l’Ouest 
et ne se présentent plus que sous forme de molles ondulations en 
arrivant à la grande plaine du Mississipi, où l’on rencontre la même 
série de terrains, mais à peu près horizontale. Comme âge d’ensem- 
ble, les Alleghanis peuvent se comparer à la chaîne hercynienne, et 
comme elle, ils sont bordés d’une zone de terrains houillcrs, qui, là, 
comprend le Permien. 
Au Nord des Alleghanis, on trouve la chaîne dos Montagnes Vertes, 
où le Silurien inférieur et moyen est plissé avec failles et renverse- 
ments, tandis qu’à l’Ouest le Silurien supérieures! horizontal et dis- 
cordant avec la série inférieure (2). Comme les Alleghanis à la chaîne 
hercynienne, les Montagnes Vertes correspondraient à la chaîne 
calédonienne. 
Or, si Ton examine sur la carte (fig. 3) la position respective de 
ces différentes chaînes, on voit qu’elles se regardent en quelque 
sorte des deux côtés de l’Océan Atlantique, que la bordure houillère 
de la chaîne hercynienne prolongée va rejoindre celle des Allegha- 
nis, et que la chaîne calédonienne, également prolongée, irait abou- 
tir près de celle des Montagnes Vertes. La possibilité d’une ancienne 
liaison continue s’oü're ainsi à l’esprit. 
Sans doute on ne peut la considérer comme démontrée. Pour se 
garder dos conclusions hâtives, il suffit de réfléchir que les Antilles 
et les deux chaînes de l’Ouest de la Méditerranée, la chaîne bétique 
et l’Atlas, se font face également aux deux extrémités de l’Atlantique, 
représentant des deux côtés de larges plis anticlinaux dont la clef de 
voûte s’est effondrée. Or, là, il est à peu près certain que la prolon- 
gation sous-marine des plissements n’existe pas; il serait en effet 
invraisemblable, vu leur origine relativement récente, que cette prolon- 
gation ail existé et qu’aucune saillie relative n’en ait conservé la 
trace. Mais pour les chaînes plus anciennes, cette sorte d’arguments 
a moins de valeur, et d’autres au contraire militent fortement en 
faveur de l’ancienne jonction ; ce sont ceux qu’on peut tirer do la 
comparaison des flores et des faunes successives. 
En effet, les flores terrestres du Dévonien et du Carbonifère pré- 
(1) White et Fontaine, Permian flora of West Virginia, 1880. 
(2) Dana, Manual ofGéology p. 211. 
