1887. BERTRAND, — ALPES ET CONTINENT EUROPÉEN. 445 
de ce ridement préalable des gneiss, sur les tranches desquels ils 
reposent comme dans l’île de Gotbland. On ne peut s’empêcher 
alors d’être frappé de la grande analogie de position des Alleghanis 
et de l’Oural par rapport à ces deux pointes saillantes du continent 
archéen. Les deux chaînes comprennent, d’ailleurs, les même terrains 
plissés de la même manière, et elles sont également renversées sur 
deux grandes plaines, où ces terrains sont restés horizontaux. Il est 
donc très probable que l’Oural, malgré sa direction divergente, doit 
se rattacher à la chaîne hercynienne, puisque comme elle et en 
même temps qu’elle, il a été appliqué contre les bords du continent 
plus ancien. 
Résumé. — La formation du continent européen actuel semble ainsi 
résulter, malgré sa complexité apparente, d’une série de mouvements 
remarquablement réguliers et relativement très simples ; trois 
grandes rides formées successivement, chacune en retrait de la pré- 
cédente, et toutes trois renversées sur leur bord septentrional. La 
règle posée par Dana, que les zones successives de plissement se 
forment sur le bord de l’Océan et vont s’appliquer contre le conti- 
nent plus ancien, est peut-être mieux applicable à l'Europe qu’à l’A- 
mérique pour laquelle elle a été faite. 
Ce qui fait que pour l’Europe, ces mouvements simples ont 
donné une figure résultante si compliquée, qui semble contraster avec 
symétrie de l’Amérique du Nord ; ce qui a pu faire dire que les 
deux continents étaient construits sur des plans différents, c’est sur- 
tout le phénomène déjà signalé du morcellement et du tassement 
irrégulier des chaînes européennes après leur formation. Mais une 
lois que par la pensée on a reconstruit leur continuité primitive, 
t histoire de notre petit continent se dessine avec autant de netteté 
ffue celle de l’Amérique du Nord, avec laquelle d’ailleurs elle se 
confond presque au début. 
Gomme il est naturel, l’histoire des dépôts sédimentaires est 
mtimement liée à celle des phénomènes orogéniques, et la consi- 
•^ération des trois chaînes successives permet de grouper dans une 
'’ue d’ensemble les particularités des phénomènes sédimentaires aux 
diflérentes périodes. 
A l’époque silurienne, la terre est au Nord ; la mer couvre la plus 
scande partie de l’Europe et de l’Amérique septentrionale. Une ride 
forme de la Norwège au Saint-Laurent, avec des apophyses méri- 
lonales plus ou moins comparables à colles des Alpes, c’est-à-dire 
**ox péninsules méditerranéennes, cl correspondant aux discordances 
Shropshire et des Ardennes. 
