472 H. DOÜVILLÉ. — NOTICE NÉCROLOGIQUE SUR FONTANNES. 14 avril 
fortification, les travaux de la gare Saint-Paul lui fournissent le sujet 
de ses premières notes. 
En 1873, il accompagnait M. Lortet dans une mission en Grèce et 
il donnait, au retour, une relation vivante et pleine de charmes, de 
ce rapide voyage. « Mais, comme nous l’a révélé le savant directeur 
delà mission, malgré ses fortes études littéraires et ses goûts artis- 
tiques, ce qui l’intéresse surtout à Athènes, ce n’est ni l’Acropole 
ni le Parthénon, mais, avant tout, les puissantes couches de marbre 
du Pentélique ou les falaises du golfe de la Salamine sur lesquelles 
et malgré les rayons de feu d’un soleil impitoyable, il s’efiorce de 
découvrir d’intéressants fossiles. » 
A partir de ce moment, il est définitivement acquis à la science 
qui devait, désormais, occuper sans relâche et, malheureusement 
aussi, abréger sa vie. « 11 suit régulièrement les cours des Facultés, 
il travaille dans les galeries du Muséum d’Histoire naturelle et ses 
aptitudes le poussant de plus en plus vers les études géologiques et 
paléontologiques, il se met, en quelque sorte, au service du véné- 
rable géologue lyonnais, Dumortier, infirme et déjà presque 
aveugle. » 
En 1875, il commença à donner vraiment sa mesure dans son 
« Etude sur le vallon de la Fuly. » On connaissait en ce point un 
affleurement de sables et de cailloux, renfermant en abondance et 
dans un remarquable état de conservation, un des fossiles bien 
connus du Tertiaire lyonnais, la Nassa Michaudi, Jourdan avait assi- 
milé ces cailloux au conglomérat bressan et il en concluait l’origine 
marine de ce conglomérat, contrairement à l’opinion d’Elie de Beau- 
mont, énergiquement défendue par Fournet ; c’est cette question 
déjà ancienne et toujours controversée que Fontannes avait entre- 
pris d’élucider. Le mémoire qu’il publia sur ce sujet, peut être cité 
comme un modèle de méthode et de perspicacité. 
Au lieu de se borner à l’examen isolé du point en litige, il s’at- 
taque à la région toute entière pour en déterminer, d’une manière 
précise, la constitution géologique. 11 montre que partout on peut 
relever la même succession de couches : à la base, la Molasse marine 
proprement dite (à Terehratulina calatkiscus), au-dessus les Sables 
à Buccins [IVassa Michaudi), dont la faune renferme souvent une 
forte proportion de coquilles palustres et terrestres, puis à la 
partie supérieure, des marnes argileuses avec lignites surmontées 
par les sables à Hipparion. Revenant ensuite au vallon de la Fuly, 
il fait voir que ses berges présentent la même constitution que 
la région environnante et que le conglomérat si discuté est un simple 
placage formé d’éléments hétérogènes : les cailloux d’apport loin- 
