1887. n. DOTJVIILÈ. — liOTICE 14ÉCBOI.OGIOÜÈ SUR FOUTANTES. 475 
d’une discordance analogue Signalée déjà dans le bassin tertiaire de 
Théziers, par MM. de Saporta et Marion, Fontannes n’hésita pas 
à en conclure à l’existence d’un mouvement général d’affaissement 
du sol ayant permis à la mer Messinienne d’envahir la vallée du 
Rhône. Ce mouvement d’ensemble méconnu jusqu’alors est en réalité 
le trait le plus saillant de l’histoire de la région pendant les temps 
tertiaires et il va devenir, entre les mains de notre confrère, un excel- 
lent point de repère pour l’étude des dépôts si compliqués de cette 
période. Fontannes n’hésita pas à placer ce mouvement à la limite 
même du Miocène et du Pliocène : les formations antérieures, ou 
groupe de Visan, comprennent la Mollasse marine et les marnes 
palustres à Helia Christoli, les formations plus récentes ou groupe 
de Saint-Ariès sont représentées par les marnes à Congéries, et par 
une série de couches marines caractérisées par le Cerithium vulgatum. 
Ces couches pliocènes pour Jourdan avaient été rangées par Mayer 
d’abord dans le Tortonien, et plus tard dans le Messinien ; Fontannes 
les fera remonter dans la suite jusque dans l’étage Plaisancien. 
Le mouvement anlé-pliocène n’est du reste pas le dernier qui se 
soit fait sentir dans le bassin du Rhône : les dépôts pliocènes n’y 
sont pas horizontaux. Et ils se relèvent peu à peu du Sud au Nord 
et de l’Est à l’Ouest, depuis l’altitude de 70 mètres à Saint-Ariès 
jusqu’à celle de 200 métrés à Roussillon (Isère) pour atteindre 
330 mètres à Haulerives. 
Dans un troisième mémoire, Fontannes reprend l’étude détaillée 
du groupe de Visan, puis il s’attaque au massif de Cucuron, rendu 
célèbre par son gisement de mammifères si bien étudié par M. Albert 
Gaudry. La faune de la Mollasse marine sous-jacente était bien 
connue grâce aux travaux de MM. Fischer et TournouBr, mais la 
stratigraphie de la région présentait encore bien des lacunes et des 
obscurités. Fontannes y retrouve les différentes assises de son groupe 
fie Visan correspondant à l’ilelvétien moyen et supérieur et au Tor- 
tonien, à la partie supérieure duquel il place les limons rouges à 
HippaHon (1). tout en bas de la montagne, il signale à Saint- 
Ghristophe un lambeau de marnes pliocènes plaqué contre les assises 
crétacées. 
L’année suivante, Fontannes se reporte du Nord du baSsin de 
(1) Fontannes aura plus tard occasion de sîgn'riler une coirpé analogue sur les 
flancs du Promontoire même de la Croix-Rousse à Lyon môme (Arch. du Mus. 
d’hisi. nat. de Lyon, t. IV. 1888) où les argiles ferrugineuses de l’ilelvétien sont 
surmontées par des marnes et sables renfermant une faune identique à celle de 
Cucuron {Mastodon cf. longiroslris, llipparion (jrncile, Dinothérium Cuvieri, Dhi- 
uoceros Schleiermacheri, Tragocerus, etc. Cette faune a été étudiée par M. Depéret. 
