490 E. FUCUS. — NOTICE NÉCROLOGIQUE SURE. B. DE CHANCOURTOIS. 14avril 
qui, par son caractère élevé et sa portée générale, est assurée de 
posséder une longue durée et d’exercer une influence profonde. 
Après de brillantes études à l’Ecole Polytchnique et à l’Ecole des 
Mines (1838-1843), il choisit, pour la mission qui dot les études des 
élèves de cette École l’exploration des contrées lointaines de l’Ar- 
ménie et du Turkestan. Cette exploration, en lui montrant les riches- 
ses naturelles et les faits géologiques de ces régions encore si peu 
connues à cette époque, eut une influence décisive sur sa carrière, 
car les études géologiques devinrent, dès cette époque, l’objectif 
pri ncipal de ses travaux. Aussi après un court séjour de 3 ans (1843- 
1848) en province où, il se vit successivement chargé des Sous-arron- 
dissements minéralogiques de Mézières et de Nantes, fût-il rappelé à 
Paris, dès 1848, pour faire partie du corps enseignant de l’Ecole des 
Mines et y organiser, avec M. de Play, la collection des Gîtes minéraux, 
et celle de la Statistique minérale. Peu de temps après, en 1852, il 
fit ses débuts dans la carrière de l’enseignement de la géologie sous 
les auspices d’Elie de Beaumont dont il était l’admirateur passionné 
et le disciple dévoué. 11 eut le rare bonheur de les faire, à l’âge de 
trente-deux ans â peine, dans ce Cours de Géologie qu’il devait pro- 
fesser, pendant plus de trente années, avec une autorité toujours 
croissante, d’abord comme suppléant, puis comme professeur adjoint, 
enfin comme successeur du maître de la géologie française. 
Sa première publication, faite à l’occasion de l’introduction des 
études scientifiques dans les lycées en 1834, révèle déjà les qualités 
de clarté et de méthode qui caractérisent toute son œuvre. Elle est 
intitulée moAait&mBni’. Notions préliminaires de géologie extraites du 
cours de Monsieur Beudant, et se fait remarquer surtout par l’aperçu de 
lithologie qu'elle renferme, aperçu qui contient en germe toute une 
classification systématique des roches et dont la précision est telle 
qu’elle pourrait fournir, aujourd’hui encore, un excellent avant-pro- 
pos aux études géologiques. 
Choisi, la môme année, comme collaborateur par M. Le Play pour 
l’organisation de l’Exposition universelle de 183.3, M. de Chancour- 
tois trouva, dans les importantes fonctions qui lui étaient confiées, 
une heureuse occasion de faire valoir l’étendue et la variété de ses 
connaissances, sa puissance de travail exceptionnelle et les rares 
facultés de son esprit généralisateur et systématique. 
Le prince Napoléon, qui présidait cette première grande manifes- 
tation de notre puissance industrielle, frappé de l’ensemble des qua- 
lités déployées par le jeune « Commissaire général adjoint » eut la 
pensée de les utiliser dans une sphère d’activité plus vaste encore, 
en nommant M. de Chancourtois au poste élevé de « Secré- 
