1887. E. rüCnS. —NOTICE NÉCROLOGIQUE SUB E. B. DE CHANCOURTOIS. 491 
taire des Commanderaenls et Chef du Cabinet du Ministère de 
l’Algérie et des Colonies dont l’Empereur Napoléon III venait de lui 
confier l’organisation et la direction. 
On sait combien celle créalion fut éphémère, malgré la pensée 
généreuse et féconde qui l’avait fait naître; mais elle eut, pour M. de 
Chancourtois, un corollaire aussi heureux qiTimprévu: Nous voulons 
parler de ce voyage d’exploration de la liainc Ilorteme dans les régions 
polaires de la Norvège, de l’Islande et du Groenland, auquel il prit 
part comme ami du Prince et comme Géologue de l’expédition. 
De précieuses collections géologiq ues, conservées au Musée de l’Ecole 
des Mines, et un remarquable travail sur la constitution du sol de 
l’Islande et sur les grandes lignes de fracture qui sillonnent cette 
contrée si éminemment volcanique furent les résultats de cette ra- 
pide exploration (juin-octobre 1856) qui valut, à M. de Chancourtois 
la promotion au grade d’officier de la légion d’honneur. 
Dès son retour, il reprit avec une nouvelle ardeur, les études géo- 
logiques qu’il avait entreprises sur le sol de France : 
La Carie géologique de la Haute-Marne, exécutée eu commun avec 
Elle de Beaumont et publiée en 18G0, est l'œuvre capitale de cette 
première partie si brillamment remplie de la carrière de M. de Chan- 
courtois. Elle marque un progrès sensible sur les caries départe- 
mentales publiées jusqu’alors, par l’introduction d’une coordination 
systématique des faits d'alignement, accusés par les fractures du 
sol, et des phénomènes éruptifs qui en sont la conséquence. 
Cette coordination avait pour point de départie Réseau pentagonal, 
conception aussi originale que féconde, qui est basée sur l’étude 
géométrique des conditions de symétrie de tout mode de division de 
la sphère et par laquelle Elie de Beaumont venait do systématiser 
les lignes caractéristiques du relief et de la géologie du globe. 
Cette brillante synthèse avait, dès l'abord, séduit l’esprit générali- 
sateur de M. de Chancourtois qui en est devenu le champion ardent 
et convaincu. C’est sa propagande persévérante et enthousiaste qui a 
maintenu le lléseau pentagonal dans l’arène des discussions géolo- 
giques; ce sont les nombreuses applications qu’il en a données qui 
l’ont, en quelque sorte, popularisé parmi les géologues de tous les 
pays. 
M. de Chancourtois a su, en effet, dans une série de publications 
successives, assouplir l’adaptation du réseau aux phénomènes les 
plus importants de la géologie qui, à leur tour, recevaient, de cette 
application môme, une interprétation plus large et plus rationnelle. 
C’est ainsi qu’il a mis en évidence la possibilité de grouper, dans 
une série restreinte d’alignements, eux-mémes rattachés au réseau 
