1887, E. FUCHS. — NOTICE NÉCROLOGIQUE SUR E. B. DE CHANCOUKTOIS. 497 
ment consacrée à ses grands Travaux (Tunificalion des sciences géogra- 
phiques et géologiques. 
Lors de la création et pendant les premières années d’existence 
du Service de la carte géologique détaillée de la France, M. de Chan- 
courtois s’était déjà vu aux prises avec les difficultés qui résultent 
pour la Géologie, de l’insuffisance des cartes topographiques. Même 
notre belle carte de l’Etat-Major au 80,000°, malgré les vues d’en- 
semble qui ont présidé à sa confection, est loin de réaliser encore 
toutes les conditions désirables, tant au point de vue de l’échelle 
qu’à celui de la représentation orographique. Plus [tard, lorsque la 
Direction du service géologique eûtpassé dans d’autres mains et que 
M. de Chancourtois pût reprendre ses travaux sur les alignements 
géologiques et les accidents du relief, il fut encore plus frappé de 
la nécessité] d’arriver pour la Cartographie terrestre à un système 
complet et bien ordonné, et il dirigea tous ses efforts vers ce but. 
Les réponses aux différentes questions, soulevées en vue de la réali- 
sation d’un tel programme, se trouvent dans de nombreuses notes, 
dans divers mémoires insérés Comptes-Rendus de l’Académie des 
Sciences et finalement dans un ouvrage qui résume tout le système 
et qui fut publié en 1884, à l’occasion du congrès de Washington, 
chargé de résoudre la question du Méridien international et de 
l’heure universelle. En outre, M. de Chancourtois, dans plusieurs 
conférences faites, soit à la Société de géographie, soit au Congrès 
des sciences géographiques en 1875, soit au congrès de géologie, soit 
enfin dans les conférences internationales instituées à l’Exposition 
de 1878, ne négligea aucun effort pour répandre ses idées et créer 
un mouvement d’opinion en leur faveur. 
Le problème, dans toute sa généralité, comporte les deux parties 
suivantes.- 
1° Rechercher et établir le meilleur mode de représentation gra- 
phique de la surface terrestre. 
2“ Fixer un système rationnel, uniforme et international de gra- 
duation pour l’espace comme pour le temps. 
Les modes de représentation de la surface terrestre sont très nom- 
breux. Comme il est impossible de reporter les figures de la sphère 
sur un plan sans les déformer, on essaie de conserver, dans les 
transformations qu’on est obligé de leur faire subir, au moins une 
des propriétés géométriques de ces figures, en sacrifiant plus ou 
moins complètement les autres. 
En général, on cherche à sauvegarder la proportionalité des 
surfaces,ce qui permet grosso modo l’application d’une même échelle 
linéaire pour les cartes de faible étendue. Mais pour les grands pays, 
XV 32 
