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sous ses ordres ou sous sa juridiction. Il était guidé et soutenu dans 
cette voie par un sentiment religieux très élevé et il aimait à répéter 
avec M. Le Play : « Tous les efforts de l’homme vers un équilibre 
social stable sont contenus dans le Décalogue », paroles auxquelles 
il ajoutait cette pensée plus personnelle : n Toutes les aspirations de 
l’homme vers le bonheur et l’éternelle vérité sont renfermées dans le 
« Pater » et le « Credo ». 
Aussi, quand la maladie vint le frapper et lui donner un redou- 
table avertissement, ne put-elle altérer ni son courage ni sa sérénité. 
Il eut, d’ailleurs, la joie suprême d’être nommé, en 188.1, un an après 
sa promotion au grade d’inspecteur général de première classe. 
Président de la Commission de la Carte géologique détaillée et il 
rêvait de concilier les idées qui lui étaient chères avec les faits 
acquis dans ce Service, à la création duquel il avait prit une si vive 
part. La mort est venue le surprendre avant qu’il ait pu essayer de 
réaliser ce rêve; il mourut à son poste, laissant à ses disciples et è 
ses amis l’enseignement d’un grand exemple et le modèle d’une 
vie noblement consacrée à la poursuite du vrai et du bien. 
Qu’il nous soit permis de citer en terminant, une profession de 
foi qui a servi d’introduction dédicaloire au 1" exemplaire de la 
Vis iellurïque offert au prince Napoléon et qui, demeurée inédite, 
nous a paru mériter d’être connue et publiée comme un résumé 
fidèle de ses aspirations et de ses espérances : 
« Si l'idée de l’absolu procède de notre force, toute prétention à le 
posséder est un signe éclatant de notre faiblesse. 
» L’absolu, dans le repos, c’est le néant, dans le mouvement c’est 
IVtre, deux mots qui commandent l’adoration du Créateur, unique 
Maître de la Vérité. Entre ces deux termes, également insaisissables, 
de notre vie, il nous est donné de façonner des simulacres de la 
Nature, profitables ou concrets, abstraits ou amusants ; mais de 
l’imitation matérielle jusqu’à la formule mathématique, tout n’est 
qu’approximation, approximation grossière dans ses plus exquises 
finesses, mesquine dans ses plus vastes portées. 
« Ingénions-nous bien à construire, à étager ces petites cases où 
nous voudrions distribuer, enfermer toutes les choses de notre 
monde, dans le but, disons-nous, de les utiliser ensuite pour le bien 
public, d’après nos lois, nos règles les plus savamment élucubrées, 
mais avec le désir plus ou moins dissimulé d’en disposer à notre gré, 
à notre fantaisie, à notre bon plaisir, sans peine surtout, et, après 
ces superbes combinaisons, la moindre sensation, la moindre con- 
naissance, la moindre pensée nouvelle viendront bouleverser l’édifice 
