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en tant quelles voudraient signllier un changement dans les effets 
et les causes générales. 
) 
Les causes qui agissent sur le sol découvert , et les effets qui eu 
résultent, sontdifférens de ceux qui ont lieu sous les eaux. 11 y a 
< es phénomènes terrestres , et des phénomènes sous-aqueiVx ou 
neptuniens : voilà tout. 
D une part , des l’instant qu’un sol a été découvert , il s’est fait 
des dégradations , des galets , des alluvious , des dunes , des tour- 
bes; d une autre, il sc lait encore sous les eaux des bancs coquil- 
liers , des liguites , des fossiles. Il y a continuité entre l’époque an- 
cienne et l’époque actuelle , comme entre l’antiquité et les temps 
modernes. 
Seulement des modifications locales, échelle moins grande peut- 
etre, mais mêmes causes premières, avec des causes secondaires 
atténuantes et modifiantes. Ainsi, si la chaleur est moins forte, 
si la surface des eaux , comparée avec celle des teires , est plus 
petite , il y a moins d’évaporation , moins d’eau courante ; si les 
•ts de fleuves sont comblés , l’action des eaux est moins violente ; 
SI es talus sont formés , il y a moins d’éhouleraens. Les premiers 
teirains secondaires n ont pu emprunter leurs matériaux qu’aux 
terrains primaires ; les terrains tertiaires ont emprunté les leurs 
aux terrains primaires et aux terrains secondaires , comme les 
terrains qui se forment aujourd’hui, le sont avix dépens des trois 
premiers formés; les eaux retenues dans des bassins supérieurs 
sont en moindre quantité, les deTiàcles sont plus rares; plus de 
stabihté, il est vrai; mais ce sont là des nuances , des gradations, 
^ I P utot c est la fin d une période de tranquillité. Certes , notre 
tnt social , nos usages, nos goûts, notre savoir, ii’oiit aucune 
^ssem ance avec ceux des premiers Gaulois , nos ancêtres ; 
®ais entre eux et nous il n’y a que des nuances : ce que les hom- 
s ont aujourd hui sur la terre se complique de l’action des 
lomnies qui les ont précédés. Quelques révolutions viennent bien 
mo 1 ler subitement la marche des choses et des idées , faire avan- 
cer ou retarder la civilisation; mais la nature de l’homme ne 
c lange pas , et a travers ces modifications sans nombre , des règles 
ccrtcimcs ^ clcs lois irnmuîiljlcs sul>sistciit- 
Ou peut en dire exactement autant de l’histoire de la terre, 
s- premières pages se suivent jusqu’à nous; les mêmes causes 
-8*^sent, etc. Si des révolutions plus ou moins étendues sont vc- 
