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La couche inferieure , clans sa partie visible ( le sol étant encore 
formé par cette couche ), peut avoir de lo à 12 pieds de puissance j. 
les deux qui la recouvrent ont entre elles 5 pieds j la quatrième a 
8 pieds; la cinquième G pieds. Ces quatre couches sont les seules 
exploitées. 
Les trois couches supérieures ne fonnent qu’une pointe engagée 
de tous côtés dans le grès ; leur puissance commune est de 1 5 
20 pieds. 
Les couches de sel sont séparées les unes des autres par des mar- 
nes rougeâtres , qui ont de l’analogie avec les marnes irisées. Ces 
marnes sont du reste exactement les mêmes que celles qui accom- 
pagnent les dépôts gypseux , si abondans sur l’autre versant des 
Pyrénées. 
Les couches exploitées étant horizontales , l’exploitation a lieu 
par gradins droits ; leur hauteur est la même que celle des couches. 
Les marnes qui existent facilitent beaucoup cette exploitation. Néan- 
moins la masse de sel est tellement tenace qu’on est obligé d’avoir 
recours à l’emploi de la poudre. La largeur des travaux actuels est à 
peu près de 25 o pieds ; ils se prolongent j usqu’au ruisseau qui assèche 
le vallon et qui divise la masse exploitée en deux parties. Dans 
celle située du côté du fort, les couches supérieures n’existent pas. 
La plus basse est la seule qui soit continue. Il y a cependant des 
endroits où l’on aperçoit des traces de couches supérieures ; elles 
sont alors moins pures et très-mélangces de marnes. 
Les couches de grès qui recouvrent la masse de sel se départagent 
è son approclie, de manière que les unes plongent vers l’est et les 
autres vers l’ouest, sous un angle de 18 à 20". Les couches qui for- 
ment la colline sur laquelle est bâtie le fort, colline qui occupe 
le nord de la vallée, plongent au contraire vers le nord, et 
paraissent se relever sur l’amas de sel ; il existe aussi du sel dans 
cette colline , {de sorte qu’on peut dire que la masse est continue 
et que, sans l’ouverture de cette petite vallée, elle n’aurait pas été 
mise à nu. 
La seconde masse de sel occupe le fond de la vallée; elle se pré- 
sente avec des caractères différens de ceux de la première, de sorte 
que, si on ne voyait pas les deux masses se communiquer par le bas 
de la vallée , on pourrait croire qu’elles sont indépendantes l’une 
de l’autre ; cette seconde masse n’est point stratifiée : on y observe 
bien , à la vérité , des zônes de couleurs différentes ( rougeâtres 
ou verdâtres ) contournés très - fortement, soit en petit, soit en 
grand , CCS lignes colorées peuvent donner au sel une apparence de 
