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difficiles à admettre non-seulement la contemporanéité de Thomme 
et de quelques espèces considérées jusqu’à présent comme fos- 
siles mais encore l’existence de l’homme à l’éUit fossile. En effet , 
de nombreux exemples sont venus confirmer mes premières ob- 
servations. _ 
Les objets d’art que j’ai recueillis dans le limon et les brèches 
osseuses de Bize , ne peuvent pas nous indiquer à quelle époque le 
phénomène qui a comblé les cavernes à ossemens a eu lieu, ni quels 
peuples en ont été les témoins ou les victimes ; mais néanmoins la 
liaison qui existe entre les temps géologiques et les temps histori- 
ques est couvcric d’uu voile si mystérieux , que nous devons re- 
cueillir avec le plus grand soin tous les matériaux qui peuvent nous 
aider à éclairer cette importante question. La géologie peut seul» 
jeter quelque jour sur l’histoire primitive du genre humain. 
Il m’a semblé indispensable de faire précéder 1rs considérations 
suivantes de quelques remarques sur ce que l’on doit entendre par 
diluvium et terrains diluviens, ainsi que sur la valeur d u motjbssile- 
Assez généralement l’on entend par diluvium un terrain composé 
de fragmens roulés et de débris plus ou moins volumineux de ro- 
ches de différente nature , d’amas de sable , de graviers , de marne 
etd*argile; cet ensemble de dépôts, que l’on désigne aussi sous le 
nom de terrains diluviens , recouvre toutes les couches dont se 
compose l’écorce du globe, et n’est recouvert que par les alluviont 
des fleuves et par les produits volcaniques modernes j le limon qui 
a comblé l’intérieur de certaines cavernes , et dans lequel on a ob- 
servé des amas prodigieux d’ ossemens de mammifères terrestres,, 
fait partie de l’ensemble de ces dépôts. 
C’est avec l’époque de formation des terrains diluviens que cer- 
tains géoh>gues font coïncider la destruction de plusieurs races de 
mammifères , tels que certaines espèces de mastodontes , d’élé- 
phan», de rhinocéros, d’hippopotames, d’ours, de lions, d’hyènes, 
de cerfs, etc., etc. Les géologues qui veulent soutenir le déluge de 
Moïse, regardent le diluvium comme l'effet d’un déluge universel, 
et pensent que les terrains diluviens ont été déposés d’une manière 
brusque et sous un cataclysme universel ; suivant eux , ce terrain 
ne renferme jamais des vestiges qui puissent indiquer l’existence 
de l’homme à cette époque : tous, au reste, sont d’avis que les corps 
organisés que l’on trouve ensevelis dans ce genre de dépôts méri- 
tent le nom de fossile. 
D’après cette manière de voir , les terrains diluviens devraient 
être caractérisés par la présence des fossiles marins , puisqu ils au- 
raient été formés par une inondation marine générale. Or , il est 
