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quand il aspire à « fonder un enseignement où la physiologie serait exposée 
» en entier, sans arrière-pensée d’application. » Le professeur se hâtera de 
sortir d’un tel programme pour demeurer intelligible. Est-ce que par hasard 
il a perdu un instant de vue les applications dans les recherches qui l’ont 
lui-même conduit à ses belles découvertes sur les fonctions du foie et sur 
celles, restées si obscures jusqu’à lui, du pancréas? 
Nous lisions, ces jours derniers, sur l’affiche du second semestre de la 
Sorbonne : le professeur traitera des phénomènes généraux de la vie de nu- 
tritioUyXasle sujet, éminemment philosophique, et qui sera, nous n’en dou- 
tons pas, abordé avec succès. Le professeur ne manquera pas d’exposer les 
conditions de la vie, à partir de l’homme jusqu’au zoophyte, et, parmi les 
végétaux, de l’hyssope de Salomon, quelle qu’elle soit, jusqu’au cèdre; il 
énumérera les substances destinées à maintenir l’activité vitale, décrira les 
organes de plus en plus ou de moins en moins compliqués, qui ont été pré- 
parés à l’élaboration de ces substances, les circonstances qui favorisent ou 
contrarient la nutrition et les produits variés qui en résultent, bien ne s’op- 
pose à ce qu’une autre année il choisisse une autre fonction de la vie, la 
génération, par exemple, ainsi que Cuvier l’a fait, à notre connaissance, il 
y a quelque trente-cinq ans. Il passera ainsi successivement en revue les 
divers sens et tous les organes, et suivra ainsi partout les manifestations de 
la vie, en attendant qu’un cours de biologie vienne à son tour le déposséder. 
Quoi qu’il en soit, ce que nous contestons, on le voit bien, dans le cours de 
physiologie générale, c’est beaucoup moins son objet que son emplacement, 
auquel le terrain du collège de France se serait peut-être mieux prêté que 
celui de la Sorbonne, et qui, dans aucun cas, n’aurait dû lui être fait aux 
dépens de la botanique. 
Au Muséum, une chaire nouvelle s’était aussi substituée à celle des Jus- 
sieu, la paléontologie, dénomination récente pour un ordre d’études dont 
Cuvier a donné le signal, science envahissante, à ce qu’il parait, comme la 
mort elle-même, dont elle s’attache à rassembler les trophées aux dépens du 
règne organique tout entier. Déjà elle avait essayé, à plusieurs reprises, de 
faire invasion au Muséum, et chaque fois ses prétentions à un titre distinct 
avaient été repoussées par l’assemblée des professeurs administrateurs. Dans 
leurs observations imprimées de 1851, en réponse au rapport d’une com- 
mission instituée par le ministre de l’instruction publique, ils déclarent même 
qu’à leurs yeux la paléontologie ne constitue pas une science à part. « Si les 
» fossiles sont employés à caractériser les différentes couches de la terre, c’est 
>) de la géologie; si l’on veut les étudier en eux-mêmes, ce ne peut être 
» qu’en les comparant aux corps organisés vivants, en complétant la con- 
» naissance des uns par celle des autres; c’est l’œuvre de l’anatomie, de la 
» zoologie et de la botanique. » Au Muséum comme à la Sorbonne, entre 
les diverses sciences pour lesquelles l’administration du Muséum réclamait, 
