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la botanique allait être la plus maltraitée, puisqu’elle était meuacée de 
perdre d’abord une chaire tout entière qui lui était propre, et qu’elle était 
en outre, atteinte, comme les autres, dans une de ses branches, la physio- 
logie végétale à la Sorbonne, la paléontologie des plantes, au Muséum ; ce 
dernier préjudice lui serait causé précisément dans la personne de M. Ad. 
Brongniart, à qui la botanique fossile doit en si grande partie ses progrès. 
Au reste, lorsque l’exposé annexé au décret du 5 juillet 1853 a dit que 
« la paléontologie, née en France, u’avait«encore reçu de consécration offi- ) 
» cielle que chez les nations étrangères, » on oubliait que dès le commence- j 
meut de l’année scolaire V^[xk-lSU5, cet enseignement même avait été ' 
inauguré à l’Ecole des Mines par une décision du ministère des travaux pu- ’ 
blics ; le cours, confié dès lors à un jeune savant, M. Bayle, qui s’est placé j 
rapidement au premier rang, s’y poursuit depuis dix ans, et sous la main 
infatigable de M. Bayle, la collection de l’École des Mines compte aujour- , 
d’hui parmi les plus belles de l’Europe. Si la paléontologie avait droit à une j 
place distincte dans l’un de nos grands établissements, certes c’était à l’École 
des Mines plutôt qu’ailleurs, précisément par une raison que MM. les pro- ! 
fesseurs du Muséum ne manquent pas de donner : « parce qu’à l’École des ' 
» Mines il n’y avait aucun cours qui pût donner aux élèves les notions élé- 
» mentaires nécessaires à la connaissance des corps organisés fossiles, et ! 
» qu’il y manquait complètement ce qui au contraire abonde au Muséum, 
» ce qui s’y trouve représenté par six cours, ceux d’anatomie comparée, de 
«zoologie et de botanicjue. » Et comme le grand nom de Cuvier était mal à 
propos invoqué dans cette occurrence, MM. les professeurs ajoutaient : v Si 
» Cuvier avait vécu, est-ce qu’on aurait songé à élever cette chaire nouvelle 
» en regard de la sienne, ou est-ce qu’on la lui eût donnée en lui enlevant 
» l’enseignement de l’anatomie comparée? » Soit donc que l’on considère au 
Muséum les cours de M. Cordier, des professeurs de zoologie et d’anatomie 
comparée, de M. Brongniart, en ce qui concerne les fossiles, et les galeries 
où, par leurs soins, ces mêmes fossiles ont été disposés dans un si bel ordre, 
soit que l’on se. reporte à l’École des Mines et aux travaux de M. Bayle, 
notre amour-propre national n’a point à souffrir de la comparaison avec les 
nations étiangères. 
L’ancienneté de la possession, l’intérêt même de l’enseignement se réunis- 
saient pour protéger la chaiie d'Adrien de Jussieu, même à l’encontre d’un 
savant hautement recommandable à tous égards. Nous le dirons comme 
pour la Soi bonne, deux chaires au Jardin des plantes surtout (ce nom seul 
est assez éloquent dans la ((uestion), trois même, si l’on veut mettre exclu- 
sivement au compte de la botaniijue le cours de culture, trois, disons-nous, 
était-ce trop? !\1. Ih'ongniart reunit dans son cours à la fois l’anatomie et 
la physiologie végétales; il est en même temps, et c’était aussi le titre an- 
cien de ses prédécesseurs, le démonstraleur des plantes dans le jardin. De 
