LÉGUMINEUSES EN GÉNÉRAL. 
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offre fréquemment une apparence réniforme ^ ou si elle est 
ovale , la cicatricule existe le long d’un des côtés , ou vers le 
milieu , ou vers l’un des bouts. 
La nature des cotylédons présente aussi deux états très- 
différens : tantôt ces organes sont minces, foliacés , et à la 
germination se transforment en véritables feuilles munies de 
stomates , comme on le voit dans les Sopborées , les Lotées , 
les Hédysarées , la plupart des Mimosées et des Gassiées. 
Tantôt ils sont épais , charnus , plus ou moins farineux , et 
ne se changent pas à la germination en feuilles munies de sto- 
mates , comme par exemple dans les Yiciées , les Phaséolées , 
les Dalbergiées, les Swartziées, les Eiitadées et les Geoffrées : 
dans ces dernières , en particulier, ces cotylédons sont sou- 
vent huileux. Cette nature diverse de cotylédons dont nous 
suivrons les détails en parlant de la germination , se lie avec 
l’usage même des Légumineuses en ceci que toutes les graines 
à cotylédons foliacés participent aux propriétés âcres et nau- 
séabondes de l’extractif, et ne peuvent servir de nourriture , 
tandis que toutes celles à cotylédons épais sont mangeables , 
et au nombre des alimens les plus habituels de l’espèce hu- 
maine. 
Enfin cette nature diverse des cotylédons influe aussi sur la 
forme des graines qui sont généralement comprimées quand 
les cotylédons sont planes , et bombées ou sphériques quand 
ceux-ci sont épais. 
La gemmule , ou la partie de la jeune tige située à l’ais- 
selle des cotylédons , est tantôt très-petite et à peine visible , 
tantôt grande et déjà munie de feuilles primordiales dis- 
tinctes : c’est ce qui a lieu dans les Phaséolées et les Gassiées. 
