VP. MÉMOIRE. 
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7®. Il est possible que le Cjtisus Africanus de Loise- 
leur doive aussi y être rapporté , mais il m’est inconnu . 
§ 12. Du genre ONONIS. 
Le genre Ononis est à la fois un des plus naturels et des 
plus mal déterminés de toute la famille des Légumineuses , 
et son étude fournit un exemple frappant pour prouver com- 
bien le port est plus important que tel ou tel caractère pour 
la fixation des genres. Character non J'acit genus. Nulle 
part , peut-être , cet adage profond de pbilosopbie botanique 
n’est plus vrai. Si on laisse de côté les Ononis du Cap de 
Bonne -Espérance , sur lesquels nous reviendrons , il n’est 
peut-être aucun genre qu’on reconnoisse aussi promptement 
que celui-ci 5 et, certes, ce n’est pas d’après la constance ni 
la gravité de ses caractères. Il a, dit-on, les étamines mona- 
delplies , mais la dixième est souvent plus ou moins libre , 
et d’ailleurs la monadelphie des étamines se retrouve dans 
tous les genres voisins. Sa carène est acuminée comme dans 
le Crotalaria et le Spartium. Son étendard , strié dans plu- 
sieurs espèces communes, est loin de l’être dans toutes. Son 
calice est en cloche à cinq lobes étroits , aigus et égaux entre 
eux ; ce caractère , le meilleur de tous ceux de ce genre , se 
retrouve cependant, quoiqu’à un moindre degré, dans d’autres 
Papilionacées monadelplies , telles que le Psoralea^ \ Ebe- 
71 US, etc. Le fruit est une gousse ordinairement renflée , et 
alors elle diffère peu de celle des Crotalaria , mais souvent 
elle est comprimée comme dans l’O. Gussoniana^ ou même 
linéaire et tondeuse comme dans l’O. omithopodioides . Les 
