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L’on a répété pendant longtemps que chaque chenille 
vivait sur un arbre particulier; mais il n’en est rien -, 
toutes, à très-peu d'exceptions près, attaquent plusieurs 
plantes, mais de genres analogues ; et les plantes les plus 
acres et les plus vénéneuses ne sont pas épargnées par 
les espèces qui s’en nourrissent d'habitude. Quelques 
chenilles négligent les plantes pour attaquer le cœur des 
arbres et leurs racines, mais celles-là sont en petit nom- 
bre; d’autres, plus nuisibles pour nous, rongent les lai- 
nes, les cuirs, les pelleteries, et même les corps gras ; 
les espèces très-petites sont très-nuisibles ù cause de leur 
grande multiplication. 
Quand arrive le moment de se changer en nymphe , 
la chenille se raccourcit, devient lerne, incolore; se fixe, 
soit à l’air libre, soit au milieu des tissus qu’elle a lilés, et 
passe à son dernier changement de peau : parfois celui-ci 
s’opère au bout de quelques jours, d’autres fois il se 
passe des mois avant que la métamorphose arrive; sou- 
vent l’animal meurt sans avoir pu opérer son change- 
ment, ou bien il a été piqué pendant son opération par 
quelque parasite qui a confié à ses intestins le soin de sa 
progéniture. 
Les larves de papillons portent les noms de fève 
à cause de leur forme, .d 'aurélie ou de chrysalide, 
qui a la même signification, à cause de la couleur do- 
rée dont elles sont revêtues; mais ces couleurs ne sont 
l’apanage que de quelques espèces diurnes. La forme la 
plus générale de ces nymphes est celle d’une petite fève 
