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La vie des insectes est assez courte, et ne comporte 
guère qu’une année. Il y a cependant des exceptions. 
Tout insecte vient d’un œuf pondu par une Femelle; de 
cet œuf sort un petit ver nommé généralement larve ; 
c’est sous cette Forme que l’insecte acquiert tout son ac- 
croissement; quand il commence à se développer, il 
change de peau , c’est-à-dire que la peau supérieure se 
dessèche, se fend, et qu’il en sort avec une peau nouvelle 
susceptible d’une plus grande extension. Après plusieurs 
mues pareilles, la larve cesse de manger, se raccourcit 
beaucoup, change encore une Fois de peau, et passe à un 
nouvel état, nommé nymphe ; alors elle est pour la plu- 
part du temps incapable de prendre ni nourriture, ni mou- 
vement. Le temps qu’elle reste sous cette forme, qui res- 
semble à un enfant au maillot, est un temps de repos où 
les organes essentiels, qui n’étaient que rudimentaires 
dans la larve, se forment à loisir pour l’usage de l’in- 
secte parfait. A l’instant voulu, cette dernière peau se 
dessèche, se fend comme les autres, et l’insecte parfait 
en sort tel qu’il doit être depuis son premier jusqu’à son 
dernier jour. 
Pour se reconnaître dans le nombre prodigieux des in- 
sectes, on les a divisés, selon leurs différences organiques, 
en ordres. Les papillons forment Tun de ces ordres, sous le 
nom de lépidoptères (ailes farineuses). Nous allons nous 
en occuper plus spécialement. Mais avant de parler de 
leur classification, disons un mot de leur chasse et de la 
manière de les mettre en collection. 
