DE L’HOMME. 5 
rentes : c’est leur donner des attributs positifs et sulü- 
sans pour parvenir au premier degré de connaissance 
de 1 une et de l’autre , et commencer à les comparer. 
Pour peu qu’on ait réfléchi sur l’origine de nos con- 
naissances , il est aisé de s’apercevoir que nous ne 
pouvons en acquérir que par la voie de la comparaison; 
ce qui est absolument incomparable , est entièrement 
incompréhensibles : Dieu est le seul exemple que nous 
puissions donner ici ; il ne peut être compris , parce 
qu’il ne peut être comparé : mais tout ce qui est sus- 
ceptible de comparaison , tout ce que nous pouvons 
apercevoir par des laces différentes , tout ce que nous 
pouvons considérer relativement , peut toujours être 
du ressort de nos connaissances ; plus nous aurons de 
sujets de comparaison , de côtés différens , de points 
particuliers sous lesquels nous pourrons envisager notre 
objet , plus aussi nous aurons de moyens pour le con- 
naître , de la facilité à réunir les idées sur lesquelles 
nous devons fonder notre jugement. 
L’existence de notre âme nous est démontrée , ou 
plutôt nous ne faisons qu’un , cette existence et nous ; 
être et penser sont pour nous la même chose : cette vé- 
rité est intime et plus qu’intuitive , elle est indépendante 
de nos sens , de notre imagination , de notre mémoire , 
et de toutes nos autres facultés relatives. L’existence de 
notre corps et des autres objets extérieurs est douteuse 
pour quiconque raisonne sans préjugé : car cette éten- 
due en longueur , largeur et profondeur , que nous appe- 
lons notre corps , et qui semble nous appartenir de si 
près , qu est-elle autre chose , sinon un rapport de nos 
sens? les organes matériels de nos sens , que sont-ils 
eux-mêmes , sinon des convenances avec ce qui les af- 
fecte? et notre sens intérieur , notre âme , a-t-elle rien 
de semblable , rien qui lui soit commun avec la nature 
