DE L’HOMME.. 5 
conséquent notre âme et nous pouvons exister tout seuls 
et indépendamment de ces objets? car, dans le som- 
meil et après la mort , notre corps existe ; il a même 
tout le genre d’existence qu’il peut comporter; il est 
le même qu’il était auparavant : cependant l’âme ne 
s’aperçoit plus de l’exislcnce du corps; il a cessé d’être 
pour nous. Or je demande si quelque chose qui peut 
être, et ensuite n’être plus, si cette chose qui nous 
affecte d’une manière toute différente de ce qu elle est ou 
de ce qu’elle a été , peut être quelque chose d’assez réel 
pour que nous ne puissions pas douter de son existence. 
Cependant nous pouvons croire qu’il y a quelque 
chose hors de nous; mais nous n’en sommes pas sûrs , 
au lieu que nous sommes assurés de l’existence réelle 
de tout ce qui est en nous. Celle de notre âme est donc 
certaine , et celle de notre corps paraît douteuse , dès 
qu’on vient à penser que la matière pourrait bien n’être 
qu’un mode de notre âme , une de ses façons de voir; 
notre âme voit de celte façon quand nous veillons; elle 
voit d’une autre façon pendant le sommeil ; elle verra 
d’une manière bien plus différente encore après notre 
mort; et tout ce qui cause aujourd’hui ses sensations, 
la matière en général , pourrait bien ne pas plus exister 
pour elle alors que notre propre corps , qui ne sera plus 
rien pour nous. 
Mais admettons cette existence de la matière, et , 
quoiqu’il soit impossible de la démontrer , prêtons-nous 
aux idées ordinaires, et disons qu’elle existe, et qu elle 
existe même comme nous la voyons ; nous trouverons , 
en comparant notre âme avec cet objet matériel , des 
différences si grandes , des oppositions si marquées , 
que nous ne pourrons pas douter un instant qu’elle ne 
soit d’une nature totalement différente , et d’un ordre 
infiniment supérieur. 
