e0 HISTOIRE NATURELLE 
avant que l’enfant puisse avoir des sensations justes et 
complètes. Les sens sont des espèces d’instrumens dont 
il faut apprendre à se servir. Celui de la vue , qui pa- 
raît être le plus noble et le plus admirable , est en même 
tems le moins sûr et le plus illusoire ; ses sensations 
ne produiraient que des jugemens faux , s’ils n’étaient 
à tout instant rectifiés par le témoignage du toucher. 
Celui-ci est le sens solide , c’est la pierre de touche et 
la mesure de tous les autres sens , c est le seul qui soit 
absolument essentiel à 1 animal » c est celui qui est uni- 
versel et qui est répandu dans toutes les parties de son 
corps : cependant ce sens même n’est pas encore par- 
fait dans l’enfant au moment de sa naissance. Il donne , 
à la vérité , des signes do douleur par ses gémissemens 
et ses cris ; mais il n’a encore aucune expression pour 
marquer le plaisir ; il ne commence à rire qu’au bout 
de quarante jours : c’est aussi le tems auquel il com- 
mence à pleurer , car auparavant les cris et les gémis- 
semens ne sont point accompagnés de larmes. Il ne 
paraît donc aucun signe des passions sur le visage du 
nouveau - né , les parties de la face n’ont pas même 
toute la consistance et tout le ressort nécessaires à celte 
espèce d’expression des sentimens de l’âme : toutes les 
autres parties du corps , encore faibles et délicates , 
n’ont que des mouvemeus incertains et mal assurés ; il 
ne peut pas se tenir debout ; ses jambes et ses cuisses 
gont encore pliées par l’habitude qu il a contractée 
dans le sein de sa mère ; il n’a pas la lorce d étendre 
les bras ou de saisir quelque chose avec la main : si 
on l’abandonnait , il resterait couché sur le dos sans 
pouvoir se retourner. 
En réfléchissant sur ce que nous venons de dire , il 
paraît que la douleur que l’enfant ressent dans les pre- 
miers tems , et qu’il exprime par des gémissemeus , 
