54 HISTOIRE NATURELLE 
Les dents canines sont à côté des incisives au nom- 
bre do quatre ; elles sortent ordinairement dans le 
neuvième ou le dixième mois. Sur la fin de la première 
ou dans le courant de la seconde année , on voit paraî- 
tre seize autres dents , que l’on appelle molaires ou 
mûchelières , quatre h côté de chacune des canines. 
Ces termes pour la sortie dos dents varient : on préten : 
que celles de la mâchoire supérieure paraissent ordi- 
nairement plus tôt ; cependant il arrive aussi quelque- 
fois qu’elles sortent plus tard que celles de la mâchoire 
inférieure. 
Les dent9 incisives , les canines et les quatre premiè- 
res mâchelières tombent naturellement dans la cin- 
quième , la sixième ou la septième année ; mais elles 
sont remplacées par d’autres qui paraissent dans la 
septième année , souvent plus tard , et quelquefois elles 
ne sortent qu’à l’âge de puberté : la chute de ces seize 
dents est causée par le développement d’un second 
germe placé au fond de l’alvéole , qui en croissant les 
pousse au dehors. Ce germe manque aux autres mâche- 
lières : aussi ne tombent-elles que par accident , et leur 
perte n’est presque jamais réparée. 
il y a encore quatre autres dents qui sont placées à 
chacune des deux extrémités des mâchoires ; ces dents 
manquent à plusieurs personnes : leur développement 
est plus tardif que celui des autrès dents ; il ne se fait 
ordinairement qu’à l’âge de puberté , et quelquefois 
dans un âge beaucoup plus avancé. On les a nommées 
dents de sagesse ; elles paraissent successivement l’une 
après l’autre , ou deux en même tems , indifféremment 
en haut ou en bas ; et le nombre des dents en général 
ne varie que parce que celui des dents de sagesse n est 
pas toujours le même : delà vient la différence de vingt- 
huit à trente-deux dans le nombre total des dents. On 
