5o HISTOIRE NATURELLE 
ligence d’un enlant de cinq à six ans , et il battait et 
terrassait ceux de neuf ou dix ans. 
II eût été à desirer qu’on eût suivi plus loin l’accrois 
sement de cet enfant si précoce ; mais je n’ai rien trou- 
vé de plus à ce sujet dans les Transactions philosophi- 
ques. 
Pline parle d’un enfant de deux* ans qui avait trois 
coudées , c’est-à-dire , quatre pieds et demi. Cet enfant 
marchait lentement ; il était encore sans raison , quoi- 
qu’il fût déjà pubère , avec une voix mâle et forte. Il 
mourut tout-à coup , à l’âge de trois ans , par une con- 
traction convulsive de tous les membres. Pline ajoute 
avoir vu lui-même un accroissement à peu près pareil 
dans le fils de Corneille Tacite, chevalier romain, à 
l’exception de la puberté qui lui manquait ; et il semble 
que ces individus précoces fussent plus communs autre- 
fois qu’ils ne le sont aujourd’hui; car Pline dit expres- 
sément que les Grecs les appelaient ectrapelos , mai» 
qu’ils n’ont point de nom dans la langue latine. 
