7 8 HISTOIRE NATURELLE 
très , et même pendant l’affaissement des premiers il s’en 
forme de nouveaux , en sorte que les testicules des fe- 
melles sont dans un étal de travail continuel, ils éprou- 
vent des changemens et des altérations considérables. 
Pour peu qu’il y ait donc de dérangement dans cet or- 
gane, soit par l’épaississement des liqueurs, soit par la 
faiblesse des vaisseaux, il ne pourra plus faire ses fonc- 
tions; il n’y aura plus de sécrétion de liqueur séminale : 
ou bien cette même liqueur sera altérée , viciée , cor- 
rompue; ce qui causera nécessairement la stérilité. 
11 arrive quelquefois que la conception devance les 
signes de la puberté : il y a beaucoup de femmes qui 
sont devenues mères avant que d’avoir eu la moindre 
marque de l’écoulement naturel à leur sexe; il y en a 
même quelques-unes qui , sans être jamais sujettes à cet 
écoulement périodique , ne laissent pas d’engendrer : 
on peut en trouver des exemples dans nos climats sans 
les chercher jusque dans le Brésil , où des nations en- 
tières se perpétuent, dit-on, sans qu’aucune femme 
ait d’écoulement périodique. Ceci prouve encore bien 
clairement que le sang des menstrues n’est qu’une ma- 
tière accessoire à la génération , qu’elle peut être sup- 
pléée , que la matière essentielle et nécessaire est la li- 
queur séminale de chaque individu. On sait aussi que 
la cessation des règles , qui arrive ordinairement à qua- 
rante. ou cinquante ans, ne met pas toujours les femmes 
hors d’état de concevoir ; il y en a qui ont conçu à 
soixante et soixante-dix ans , et même dans un âge plus 
avancé. On regardera , si l'on veut , ces exemples , quoi- 
qu’assez fréquens, comme des exceptions à la règle; 
mais ces exceptions sullisent pour faire voir que la ma- 
tière des menstrues n’est pas essentielle à la génération. 
Dans le cours ordinaire de la nature , les femmes ne 
sont en état de concevoir qu'après lu première érup- 
