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se réduisent à sa nutrition et à son développement; les 
principes de vio , qui consiste dans les molécules orga- 
niques vivantes qu’il tire des alimens , ne sont employés 
qu’à maintenir la nutrition , et sont tous absorbés par 
l’ accroissement du moule , qui s’étend dans toutes ses 
dimensions : mais lorsque cet accroissement du corps 
est à peu près à son point , ces mêmes molécules orga- 
niques vivantes, qui ne sont plus employées à l’exten- 
sion du moule , forment une surabondance de vie qui 
doit se répandre au dehors pour se communiquer. Le 
vœu de la nature n’est pas de renfermer notre existence 
en nous-mêmes : par la même loi qu’elle a soumis tous 
les êtres à la mort , elles les a consolés par la faculté de 
se produire; elle veut donc que cette surabondance de 
matière vivante se répande et soit employée à de nou- 
velles vies ; et quand on s’obstine à contrarier la nature 
il en arrive souvent de funeste effets , dont il est bon 
de donner quelques exemples. 
Extrait d’an Mémoire, adressé à M. de Buffon , par 
j V. ***, le premier octobre 1 774* 
« Je naquis de parens jeunes et robustes ; je passai 
du sein de ma mère entre ses bras pour y être nourri 
de son lait ; mes organes et mes membres se dévelop- 
pèrent rapidement ; je n’éprouvai aucune des maladies 
de l’enfance. J’avais de la facilité pour apprendre , et 
beaucoup d’acquis pour mon âge. A peine avais-je onze 
ans , que la force et la maturité précoce de mon tem- 
. pérament me firent sentir vivement les aiguillons d’une 
passion qui communément ne se déclare que plus tard. 
Sans doute je me serais livré dès-lors au plaisir qui 
m’entraînait ; mais , prémuni par les leçons de mes- 
parens , qui me destinaient à l’état ecclésiastique , en- 
