DE L’HOMME. &7 
sur moi pendant le jour, empêchait les images obscè- 
nes de faire sur mon imagination une impression assez 
vive et assez longue pour émouvoir les organes de la 
génération , au point de procurer l’évacuation de l’hu- 
meur séminale : mais , pendant le sommeil , la nature 
obtenait son soulagement ; ce qui me paraissait un dé- 
sordre qui m’aflligeail vivement , parce que je craignais 
qu’il n’y eût de ma faute , en sorte que je diminuai 
considérablement ma nourriture ; je redoublai sur-tout 
mon attention et ma vigilance sur moi-même , au point 
que , pendant le sommeil , la moindre disposition qui 
tendait à ce désordre , m’éveillait sur-le-champ , et je 
l’évitais en me levant en sursaut. Il y avait un mois 
que je vivais dans ce redoublement d attention , et 
j’étais dans la trente- deuxième année de mon âge , 
lorsque tout-à-coup celle continence forcée porta dans 
tous mes sens une sensibilité , ou plutôt une irritation 
que je n’avais jamais éprouvée. Étant allé dans une 
maison , je portai mes regards sur deux personnes du 
sexe , qui firent sur mes yeux , et delà dans mon ima- 
gination , une si forte impression , qu’elles me paru- 
rent vivement enluminées , et resplendissantes d’un leu 
semblable à des étincelles électriques : une troisième 
femme , qui était auprès des deux autres , ne me fit 
aucun effet , et j’en dirai ci-après la raison ; je la voyais 
telle qu’elle était, c’est-à-dire, sans apparence d’étincel- 
Jes ni de feu. Je me relirai brusquement , croyant que 
cette apparence était un prestige du démon. Dans le reste 
de la journée , mes regards ayant rencontré quelques 
autres personnes du sexe , j’eus les mûmes illusions. Le 
lendemain , je vis dans la campagne des femmes qui me 
causèrent les mêmes impressions; et lorsque je fus arrivé 
à la ville , voulant me rafraîchir à l’auberge , le vin , le 
pain et tous les autres objets me paraissaient troubles.» 
