,o4 HISTOIRE NATURELLE 
La bouche et les lèvres sont après les yeux les par- 
ties du visage qui ont le plus de mouvement et d’ex- 
pression : les passions influent sur les mouvemens ; la 
bouche en marque les différens caractères par les diffé- 
rentes formes qu’elle prend. L’organe de la voix anime 
encore cette partie , et la rend plus vivante que toutes 
les autres. La couleur vermeille des lèvres, la blancheur 
de l’émail des dents , tranchent avec tant d’avantage 
sur les autres couleurs du visage , qu’elles paraissent en 
faire le point de vue principal : on fixe en effet les yeux 
sur la bouche d’un homme qui parle, et on les y arrête 
plus long-tems que sur toutes les autres parties; chaque 
mot , chaque articulation , chaque son , produisent des 
mouvemens différons dans les lèvres. Quelque variés et 
quelque rapides que soient ces mouvemens, on pour- 
rait les distinguer tous les uns des autres ; on a vu des 
sourds en connaître si parfaitement les différences et les 
nuances successives , qu’ils entendaient parfaitement ce 
qu’on disait en voyant comme on le disait. 
La mâchoire inférieure est la seule qui ait du mou- 
vement dans l’homme et dans tous les animaux, sans 
en excepter même le crocodile, quoiqu’Ài istole assure 
en plusieurs endroits que la mâchoire supérieure de cet 
animal est la seule qui ait du mouvement, et que la 
mâchoire inférieure, à laquelle , dit- il , la langue du 
crocodile est attachée , soit absolument immobile. J ai 
voulu vérifier ce fait, et j’ai trouvé en examinant le 
squelette d’un crocodile , que c’est au contraire la seule 
mâchoire inférieure qui est mobile, et que la supérieure 
est, comme dans tous les autres animaux, jointe aux 
autres os de la tête , sans qu’il y ait aucune articulation 
qui puisse la rendre mobile. Dans le fœtus humain la 
mâchoire inférieure est , comme dans le singe , beau- 
coup plus avancée que la mâchoire supérieure. Dans 
