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'du pied est aussi plus grande dans l’homme que dans 
tous les animaux quadrupèdes , et les doigts du pied 
servent beaucoup à maintenir l’équilibre du corps et 
à assurer ses mouvctncns dans la démarche , la course , 
la danse, etc. 
Les ongles sont plus petits dans l’homme que dans 
tous les autres animaux ; s’ils excédaient beaucoup les 
extrémités des doigts , ils nuiraient à l’usage de la 
main. Les sauvages qui les laissent croître , s en servent 
pour déchirer la peau des animaux : mais quoique leurs 
ongles soient plus forts et plus grands que les nôtres , ils ne 
le sont point assez pour qu’on puisse les comparer en au- 
cune façon à la corne et aux ergots du pied des animaux. 
On n’a rien observé de parfaitement exact dans le 
détail des proportions du corps humain : non-seulement 
les mêmes parties du corps n’ont pas les mêmes dimen- 
sions proportionnelles dans deux personnes difl'éren 
tes , mais souvent dans la même personne une partie 
n’est pas exactement semblable à la partie correspon- 
dante; par exemple, souvent le bras ou la jambe du 
côté droit n’a pas exactement les mêmes dimensions 
que le bras ou la jambe du côté gauche, etc. lia donc 
fallu des observations répétées pendant long-tems pour 
trouver un milieu entre ces différences, afin d’établir 
au juste les dimensions des parties du corps humain, et 
de donner une idée des proportions qui font ce que l’on 
appelle la belle Nature. Ce n’est pas par la comparaison 
du corps d’un homme avec celui d’un autre homme , 
ou par des mesures actuellement prises sur un grand 
nombre de sujets , qu’on a pu acquérir cette connais- 
sance; c est par les efforts qu’on a faits pour imiter 
et copier exactement la nature : c’est à l’art du des- 
sin qu’on doit tout ce que l’on peut savoir en ce gen- 
re ; le sentiment et le goût ont fait ce que la mécani- 
