DE LA VIEILLESSE ET DE LA MORT, 
Tout change dans la Nature , tout s’altère , tout périt; 
le corps de l’homme n’est pas plutôt arrivé h son point 
de perfection , qu’il commence à déchoir : le dépéris- 
sement est d’ahord insensible ; il se passe même plu- 
sieurs années avant que nous nous apercevions d’un 
changement considérable : cependant nous devrions 
sentir le poids de nos années mieux que les autres ne 
peuvent en compter le nombre; et comme ils ne se 
trompent pas sur notre âge en le jugeant par les chan- 
gemens extérieurs , nous devrions nous tromper encore 
moins sur l’effet intérieur qui les produit , si nous nous 
observions mieux , si nous nous flattions moins , et si , 
dans tout , les autres ne nous jugeaient pas toujours 
beaucoup mieux que nous ne nous jugeons nous-mêmes. 
Lorsque le corps a acquis toute son étendue en hau- 
teur et en largeur par le développement entier de toutes 
ses parties , il augmente en épaisseur : le commence- 
ment de cette augmentation est le premier point de 
son dépérissement ; car cette extension n’çst pas uue 
continuation de développement ou d’accroissement in- 
térieur de chaque partie par lesquels le corps continue- 
rait de prendre plus d’étendue dans toutes scs parties 
organiques , et par conséquent plus de force et d acti- 
vité ; mais c’est une simple addition de matière sura- 
bondante qui enfle le volume chi corps et le charge d un 
poids inutile. Cette matière est la graisse qui survient 
