DE L’HOMME. ^ 
^ie doit dépendre de la constitution particulière de leurs 
arêtes , qui ne prennent jamais autant de solidité que 
les os des animaux terrestres. Nous examinerons dans 
l’histoire particulière des animaux, s’il y a des excep- 
tions à celte espèce de règle que suit la nature dans la 
proportion de la durée de la vie à celle de l’accroisse- 
ment , et si en effet il est vrai que les corbeaux et les 
cerfs vivent, comme on le prétend, un si grand nom- 
bre d années : ce qu’on peut dire en général , c’est que 
les grands animaux vivent plus long-tems que les petits, 
parce qu’ils sont plus de lems à croître. 
Les causes de notre destruction sont donc nécessaires 
et la mort est inévitable; il ne nous est pas plus possi- 
ble d’en reculer le terme fatal que de changer les lois 
de la nature. Les idées que quelques visionnaires ont 
eues sur la possibilité de perpétuer la vie par des remè- 
des, auraient du périr avec eux , si l’amour-propre 
n’augmentait pas toujours la crédulité au point de se 
persuader ce qu’il y a même de plus impossible, et de 
douter de ce qu'il y a de plus vrai, de plus réel et de 
plus constant. La panacée, quelle qu’en lîit la compo- 
Sll, on, la transfusion du sang, et les autres moyens qui 
ont été proposés pour rajeunir ou immortaliser le corps , 
sont au moins aussi chimériques que la fontaine de 
Jouvence est fabuleuse. 
Lorsque le corps est bien constitué, peut-être est-il 
possible de le faire durer quelques années de plus en le 
ménageant. Il se peut que la modération dans les pas- 
sions , la tempérance et la sobriété dans les plaisirs , 
contribuent a la durée de la vie ; encoi’e cela même 
paraît-il fort douteux' , il est peut-être nécessaire que le 
corps fasse l’emploi de toutes ses forces , qu’il consom- 
me tout ce qu’il peut consommer, qu’il s’exerce autant 
lo’il en est capable ; que gagnera-t-on dès-lors par la 
