tgo HISTOIRE NATURELLE 
ver en effet des corps solides en touchant la toile du 
tableau , et il fut extrêmement étonné , lorsqu’en tou- 
chant les parties qui par la lumière et les ombres lui 
paraissaient rondes et inégales , il les trouva plattes et 
unies comme le reste; il demandait quel était donc le 
sens qui le trompait , si c’était la vue ou si c’était le 
loucher. On lui montra alors un petit portrait de son 
père , qui était dans la boite de la montre de sa mère; 
il dit qu’il connaissait bien que c’était la ressemblance 
de son père : mais il demandait avec un grand étonne- 
ment comment il était possible qu’un visage aussi large 
pût tenir dans un si petit lieu ; que cela lui paraissait 
aussi impossible que de faire tenir un boisseau dans 
une pinte. Dans les commencemens il ne pouvait sup- 
porter qu’une très-petite lumière , et il voyait tous les 
objets extrêmement gros ; mais h mesure qu’il voyait 
des choses plus grosses en effet , il jugeait les premières 
plus petites. Il croyait qu’il n’y avait rien au delà de» 
limites de ce qu’il voyait : il savait bien que la cham- 
bre dans laquelle il était , ne faisait qu’une partie de 
la maison ; cependant il ne pouvait concevoir com- 
ment la maison pouvait paraître plus grande que sa 
chambre. Avant qu’on lui eût fait l’opération , il n’es- 
pérait pas un grand plaisir du nouveau sens qu’on 
lui promettait , et il n’était touché que de l’avantage 
qu’il aurait de pouvoir apprendre à lire et à écrire. Il 
disait , par exemple , qu’il ne pouvait pas avoir plus de 
plaisir à se promener dans le jardin lorsqu’il aurait 
ce sens ; qu’il en avait , parce qu’il s’y promenait 
librement et aisément , et qu’il en connaissait tous 
les différens endroits : il avait même très-bien remar- 
qué que son état de cécité lui avait donné un avantage 
sur les autres hommes , avantage qu’il conserva long- 
tems après avoir obtenu le sens de la vue , qui était 
