Jg 4 HISTOIRE NATURELLE 
les plus éloignés , et ce jugement produit quelquefois 
des erreurs et des apparences, .singulières. Dans mie file 
d’objets disposées sur une ligne droite, comme le sont, 
par exemple, les lanternes sur le chemin de Versailles 
en arrivant à Paris, de la proximité ou de l’éloignement 
desquelles nous ne pouvons juger que par le plus ou le 
moins de lumière qu’elles envoient à notre œil , il arrive 
souvent que l’on voit toutes ces lanternes à droite au 
lieu de les voir à gauche oii elles sont réellement , lors- 
qu’on les regarde de loin comme d’un demi-quart de 
lieue. Ce changement do situation de gauche à droite 
est une apparence trompeuse , et qui est produite par 
la cause que nous venons d’indiquer ; car comme le 
spectateur n’a aucun autre indice de la distance où 
il est de ces lanternes que la quantité de lumière qu’elles 
lui envoient , il juge que la plus brillante de ces lu- 
mières est la première et celle de laquelle il est le plus 
voisin : or , s’il arrive que les premières lanternes soient 
plus obscures , ou seulement si dans la fde de ces lu- 
mières il s’en trouve une seule qui soit plus brillante 
et plus vive que les autres , cette lumière plus vive 
paraîtra au spectateur comme si elle était la première 
de la file , et il jugera dès-lors que les autres qui cepen- 
dant la précèdent réellement, la suivent au contraire; or 
cette transposition apparente nepeut se l'aire, ou plutôt se 
marquer, que par le changement de leur situation de 
gauche à droite ; car juger devant ce qui est derrière 
dans une longue lilc , c’est voir à droite ce qui est à 
gauche , ou h gauche ce qui est à droite. 
Voilà les défauts principaux du sens de la vue et quel- 
ques-unes des erreurs que ces défauts produisent ; exa- 
minons à présent la nature, les propriétés et l’étendue 
de cet organe admirable , par lequel nous communi- 
quons avec les objets les plus éloignés. La vue n’est 
