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même objet que nous voyons pendant le jour à la dis- 
tance de 5456 fois son diamètre , restait éclairé pen- 
danlla uuildela même quantité de lumière dont il l’était 
pendant le jour , nous pourrions l’apercevoir à une dis- 
tance cent fois plus grande , de la même façon que nous 
apercevons la lumière d’une chandelle pendant la nuit à 
plus de deux, lieues, c’est-à-dire, en supposant le dia- 
mètre de cette lumière égal à un pouce , à plus de 
3 16,800 fois la longueur de sou diamètre, au lieu que 
pendant le jour , et sur-tout à midi , on n’apercevra point 
cette lumière à plus de dix ou douze mille fois la lon- 
gueur de sou diamètre , c’est-à-dire , plus de deux cents 
toises, si nous la supposons éclairée aussi bien que nos 
yeux par la lumière du soleil. Il en est de même d’un 
objet brillant sur lequel la lumière du soleil se réfléchit 
avec vivacité; 011 peut l’apercevoir pendant le jour à une 
distance trois ou quatre fois plus grande que les autres 
objets : mais si cet objet était éclairé pendant la nuit 
de la même lumière dont il l’était pendant le jour, nous 
l’apercevrions à une distance infiniment plus grande que 
nous 11’apercevons les autres objets. On doit donc con- 
clure que la portée de nos yeux est beaucoup plus grande 
que nous ne l’avons supposé d’abord, et que ce qui em- 
pêche que nous ne distinguions les objets éloignés , est 
moins le défaut de lumière , ou la petitesse de l’angle 
sous lequel ils se peignent dans notre œil, que l’abon- 
dance de celte lumière dans les objets intermédiaires 
et dans ceux qui sont les plus voisins de notre œil, qui 
causent une sensation plus vive et empêchent que nous 
nous apercevions de la sensation plus faible que causent 
en même- teins les objets éloignés. Le fond de l’œil est 
comme une toile sur laquelle se peignent les objets : ce 
tableau a des parties plus brillantes , plus lumineuses , 
plus colorées que les autres parties. Quand les objets 
