S04 HISTOIRE NATURELLE 
On peut donc voir clairement un objet sans le voir 
distinctement , et on peut le voir distinctement sans le 
voir en même tems clairement , parce que la vue dis- 
tincte ne peut se porter que successivement sur les dif- 
férentes parties de l’objet. Les vieillards ont la vue claire 
et non distincte : ils aperçoivent de loin les objets 
assez éclairés ou assez gros pour tracer dans l’œil 
une image d’une certaine étendue ; ils ne peuvent au 
contraire distinguer les petits objets, comme les carac- 
tères d un livre, à moins que 1 image n’en soit augmen- 
tée par le moyen d’un verre qui grossit. Les personnes 
qui ont la vue courte , voient au contraire très- distinc- 
tement les petits objets , et ne voient pas clairement 
les grands , pour peu qu’ils soient éloignés , à moins 
qu’ils n’en diminuent l’image par le moyen d’un verre 
qui rapetisse. Une grande quantité de lumière est né- 
cessaire pour la vue claire ; une petite quantité de lu- 
mière suffit pour la vue distincte : aussi les personnes 
qui ont la vue courte , voient-elles à proportion beau- 
coup mieux la nuit que les autres. 
Lorsqu’on jette les yeux sur un objet trop éclatant , 
ou qu’on les fixe et les arrête trop long-lems sur le même 
objet , l’organe en est blessé et fatigué , la vision devient 
indistincte; et l’image de l’objet ayant frappé trop vive 
ment ou occupé trop long -tems la partie de la rétine 
sur laquelle elle se peint, elle y forme une impression 
durable que l’œil semble porter ensuite sur tous les au- 
tres objets. Je ne dirai rien ici des effets de cet accident 
de la vue. 11 me suffira d’observer que la trop grande 
quantité de lumière est peut-être tout ce qu’il y a de 
plus nuisible à l’œil , que c’est une des principales causes 
qui peuvent occasionner la cécité. On en a des exemples 
fréquens dans les pays du Nord , où la neige éclairée 
par le soleil éblouit les yeux des voyageurs au poiut 
