DU SENS DE L OUÏE. 
Cjomme le sens de l’ouïe a de commun avec celui de la 
vue de nous donner la sensation des choses éloignées , 
il est sujet à des erreurs semblables , et il doit nous 
tromper toutes les fois que nous ne pouvons pas recti- 
fier par le toucher les idées qu’il produit. De la 
même façon que les sens de la vue ne nous donnent 
aucune idée de la distance des objets , le sens de l’ouïe 
ne nous donne aucune idée de la distance des corps 
qui produisent le son : un grand bruit fort éloigné et 
un petit bruit fort voisin produisent la même sensation ; 
et , à moins qu’on n’ait déterminé la distance par les 
autres sens , on ne sait point si ce qu’on a entendu 
est en effet un grand ou un petit bruit. 
Toutes les fois qu’on entend un son inconnu , on ne 
peut donc pas juger par ce son de la distance non plus 
que de la quantité d’action du corps qui le produit ; 
niais dès que nous pouvons rapporter ce son à une unité 
connue , c’est-à-dire, dès que nous pouvons savoir que 
ce bruit est de telle ou telle espèce , nous pouvons juger 
alors à peu près non-seulement de la distance , mais 
encore de la quantité d’action : par exemple , si l’on 
entend un coup de canon ou le son d’une cloche , 
comme ces effets sont des bruits qu’on peut comparer 
avec des bruits de même espèce qu’on a autrefois en- 
tendus , on pourra juger grossièrement de la distance 
à laquelle on se trouve du canon ou de la cloche , et 
