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C’est la succession de tous ces petits coups répétés , 
ou , ce qui revient au même , c’est le nombre des vibra- 
tions du corps élastique , qui fait le ton du son. Il n y 
a point de ton dans un son simple : un coup de lusil , 
un coup de fouet , un coup de canon , produisent des 
sons différons qui cependant n ont aucun ton. Il en es- 
de même de tous les autres sons qui ne durent qu’un 
instant. Le ton consiste donc dans la continuité du même 
son pendant un certain tems. Cette continuité de son 
peut être opérée de deux manières différentes : la pre- 
mière et la plus ordinaire est la succession des vibra- 
tions dans les corps élastiques et sonores; et la seconde 
pourrait être la répétition prompte et nombreuse du 
même coup sur les corps qui sont incapables de vibra- 
tions; car un corps h ressort qu un seul coup ébranle et 
met en vibration , agit à l’extérieur et sur notre oreille 
comme s’il était en effet frappé par autant de petits coups 
égaux qu’il fait de vibrations ; chacune de ces vibrations 
équivaut à un coup , et c’est ce qui fait la continuité de 
ce son et ce qui lui donne un ton : mais si l’on veut 
trouver cette même continuité de son dans un corps 
jjon élastique et incapable de former des vibrations , 
il faudra le frapper de plusieurs coups égaux , succes- 
sifs et très-prompts; c’est le seul moyen de donner un 
Ion au son que produit ce corps , et la répétition de ces 
coups égaux pourra faire dans ce cas ce que fait dans 
l’autre la succession ces vibrations. 
En considérant sous ce point de vue la production du 
son et des différens tons qui le modifient , nous recon - 
naîtrons que puisqu’il ne faut que la répétition de plu- 
sieurs coups égaux sur un corps incapable de vibrations 
pour produire un ton , si l’on augmente le nombie de 
ces coups égaux dans le même -teins, cela ne fera que 
rendre le ton plus égal et plus sensible, sans rien ci<an- 
