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dans l’oreille et font sortir au dehors de la fumée de 
tabac , des cordons do soie, des lames de plomb , etc. 
et qui cependant ont le sens de l’ouïe tout aussi bon 
que les autres. Il en est encore à peu près de même des 
osselets de l’oreille ; ils ne sont pas absolument néces- 
saires h l’exercice du sens de l’ouïe : il est arrivé plus 
d’une fois que ces osselets se sont cariés et sont même 
sortis de l’oreille par morceaux après des suppurations, 
et ces personnes qui n’avaient plus d’osselets , ne lais- 
saient pas d’entendre; d’ailleurs on sait que ces osselets 
ne se trouvent pas dans les oiseaux , qui cependant ont 
l’ouïe très-fine et très-bonne. Les canaux semi-circu- 
laires paraissent être plus nécessaires : ce sont des 
espèces de tuyaux courbés dans l’os pierreux, qui sem- 
blent servir à diriger et conduire les parties sonores 
jusqu’à la partie membraneuse du limaçon , sur laquelle 
se fait l’action du son et la production de la sensation. 
Une incommodité des plus communes dans la vieil- 
lesse , est la surdité. Cela sc peut expliquer fort natu- 
rellement par le plus de densité que doit prendre la par- 
tie membraneuse de la laine du limaçon; elle augmente 
en solidité à mesure qu’on avance en «âge; dès qu’elle 
devient trop solide , on a l’oreille dure ; et lorsqu’elles 
s ossifie , on est entièrement sourd , parce qu’alors il 
n’y a plus aucune partie sensible dans l’organe qui 
puisse transmettre la sensation du son. La surdité qui 
provient de celte cause , est incurable : mais elle peut 
aussi quelquefois venir d’une cause plus extérieure ; le 
canal auditif peut se trouver rempli et bouché par des 
matières épaisses. Dans ce cas , il me semble qu’on 
ponrrait guérir la surdité, soit en seringuanl des liqueurs 
ou en introduisant même des instrumens dans ce canal; 
et il y a un moyen fort simple pour reconnaître si la 
surdité est intérieure ou si elle n’est qu’extérieure . 
