DE L’HOMME. 9 55 
aux actions mécaniques de l’homme , qu’il semble 
qu’elles aient pour cause la même suite de sensations 
corporelles. Tous les autres animaux qui sont privés 
de cet organe , ne peuvent avoir aucune connaissance 
assez distincte de la forme des choses : comme ils ne 
peuvent rien saisir , et qu’ils n’ont aucune partie assez 
divisée et assez flexible pour pouvoir s’ajuster sur la 
surperficie des corps , ils n’ont certainement aucune 
notion précise de la forme non plus que de la grandeur 
de ces corps : c’est pour cela que nous les voyons sou- 
vent incertains ou effrayés à l’aspect des choses qu’ils 
devraient le mieux connaître , et qui leur sont les plus 
familières. Le principal organe de leur toucher est dans 
leur museau , parce que cette partie est divisée en deux 
par la bouche , et que la langue est une autre partie 
qui leur sert en même-tems pour toucher les corps , 
qu’on leur voit tourner et retourner avant que de les 
saisir avec les dents. On peut aussi conjecturer que les 
animaux qui, comme les sèches, les polypes et d’autres 
insectes , ont un grand nombre de bras ou de pattes 
qu’ils peuvent réunir et joindre , et avec lesquels ils 
peuvent saisir par différons endroits les corps étran- 
gers ; que ces animaux , dis-je , ont de l’avantage sur 
les autres , et qu’ils connaissent et choisissent beaucoup 
mieux les choses qui leur conviennent. Les poissons , 
dont le corps est couvert d’écailles et qui ne peuvent se 
plier doivent être les plus stupides de tous les animaux; 
car ils ne peuvent avoir aucune connaissance de la forme 
des corps , puisqu’ils n’ont aucun moyen de les em- 
brasser ; et d’ailleurs l’impression du sentiment doit 
être très-faible et le sentiment fort obtus , puisqu’ils ne 
peuvent sentir qu’à travers les écailles. Ainsi tous les 
animaux dont le corps n’a point d’extrémités qu’on 
puisse regarder comme des parties divisées , telles qua 
