DE L’HOMME. 2 7 5 
peut-être dans ce climat glacé , qu’ils ne le sont dans 
les pays les plus chauds. Avec cette manière de vivre 
si dure et si triste , iis ne sont presque jamais malades, 
et ils parviennent tous h une vieillesse extrême : les 
vieillards sont même si vigoureux , qu’on a peine à les 
distinguer d’avec les jeunes ; la seule incommodité à 
laquelle ils soient sujets , et qui est l'ort commune parmi 
eux , est la cécité : comme ils sont continuellement 
éblouis parl’éclatde la neige pendant l’hiver , l’automne 
elleprinlems, et toujours aveuglés par lu fumée pendant 
l’été , la plupart perdent les yeux en avançant en âge. 
Les Samoïèdcs , les Zembliens , les Borandieus , les 
Lapons , les Groenlandais et les sauvages du nord au 
dessus des Esquimaux , sont donc tous des hommes de 
même espèce , puisqu’ils se ressemblent par la forme , 
par la taille , par la couleur , par les moeurs , et même 
par la bizarrerie des coutumes. Celle d’offrir aux étran- 
gers leurs femmes , d’être fort flattés qu’on veuille bien 
en faire usage , peut venir de ce qu’ils connaissent leur 
propre difformité et la laideur de leurs femmes ; ils 
trouvent apparemment moins laides celles que les étran- 
gers n’ont pas dédaignées: ce qu’il y a de certain, c’est 
que cet usage est général chez tous ces peuples , qui 
sont cependant fort éloignés les uns des autres , et 
même séparés par une grande mer , et qu’on le re- 
trouve chez les Tartures de Crimée , chez les Cal- 
mouques , et plusieurs autres peuples de Sibérie et de 
Tarlarie , qui sont presque aussi laids que ces peuples 
du nord , au lieu que dans toutes les nations voisines , 
comme à la Chine , eu Perse ' , où les femmes sont 
belles , les hommes sont jaloux à l’excès. 
i La Koulaye dit f|u’aprèsla mort des femmes du Scliach l’on ne 
sait où elles sont enterrccs , afin de lui ôter tout sujet de jalousie , 
