DE L’HOMME. ?97 
dans cette île , les femmes y sont fort belles et fort 
blanches , sur-tout celles qui ne sont pas obligées do 
s’exposer aux ardeurs du soleil ; qu’elles ont un grand 
soin de se laver avec certaines eaux préparées pour se 
conserver le teint ; qu’elles ont le même soin do leurs 
dents , qu’elles tiennent blanches autant qu’elles le 
peuvent , au lieu que les Chinois et les Japonais 
les ont noires par l’usage du bétel ; que les hommes 
ne sont pas de grande taille , mais qu ils ont en gros- 
seur ce qui leur manque en grandeur ; qu’ils sont 
communément vigoureux , infatigables , bons soldats , 
fort adroits , etc. Les voyageurs hollandais ne s’ac- 
cordent point avec ceux que je viens de citer , au 
sujet des habitans de Forinosc. Mandelslo , aussi bien 
que ceux dont les relations ont été publiées dans le 
recueil des voyages qui ont servi à l’établissement de la 
compagnie des Indes de Hollande , disent que ces insu- 
laires sont fort grands , et beaucoup plus hauts de taille 
que les Européens ; que la couleur de leur peau est 
entre le blanc et le noir , ou d’un brun tirant sur le 
noir ; qu’ils ont le corps velu ; que les femmes y sont 
de petite taille , mais qu’elles sont robustes , grasses et 
assez bien faites. La plupart des écrivains qui ont parlé 
de Pîle Formose , n’ont donc fait aucune mention de 
ces hommes à queue , et ils diffèrent beaucoup enlr’eux 
dans la description qu’ils donnent de la forme et des 
traits de ces insulaires : mais ils semblent s’accorder 
sur un fait qui n’est peut-être pas moins extraordinaire 
que le premier; c’est que dans celle île il n est pas per- 
mis aux femmes d’accoucher avant trente - cinq ans , 
quoiqu’il leur soit libre de se marier long-tems avant 
cet âge. Rechteren parle de celte coutume dans les ter- 
mes suivons : 
« D’abord que les femmes sont mariées , elles ne met- 
