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gardaient comme autant d’eslaves qu’elles s’étaient 
soumis par leur beauté. Cette liberté d’avoir plusieurs 
maris est un privilège de noblesse que les femmes de 
condition font valoir autant qu’elles peuvent : mais les 
bourgeoises ne peuvent avoir qu’un mari ; il est vrai 
qu’elles adoucissent la dureté de leur condition par le 
commerce qu elles ont avec les etrangers , auxquels 
elles s’abandonnent sans aucune crainte de leurs maris 
et sans qu’ils osent leur rien dire. Les mères prosii 
tuent leurs filles le plus jeunes qu’elles peuvent. Ces 
bourgeois de Calicut ou Moucois semblent être d’une 
autre race que les nobles ou nairs; car ils sont, hommes 
et femmes > plus laids , plus jaunes , plus mal faits et 
de plus petite taille. Il y a parmi les nairs de certains 
hommes et de certaines femmes qui ont les jambes aussi 
« rosses que le corps d’un autre homme : cette dillbrmité 
n’est point une maladie , elle leur vient de naissance , 
J1 y en a qui n’ont qu’une jambe , et d’autres qui les 
ont toutes les deux de cette grosseur monstrueuse : la 
peau de ces jambes est dure et rude comme une verrue; 
avec cela ils ne laissent pas d’être fort dispos. Celle 
race d’hommes à grosses jambes s est plus multipliée 
parmi les nairs que dans aucun autre peuple des Indes . 
on en trouve cependant quelques-uns ailleurs , et sur- 
tout à Ceylan , où l’on dit que ces hommes à grosses 
jambes sont de la race ce saint Thomas. 
Les habitans de Ceylan ressemblent assez h ceux de 
la cote de Malabar : ils ont les oreilles aussi larges , 
aussi basses et aussi pendantes : ils sont seulement 
moins noirs , quoiqu’ils soient cependant fort basanés. 
Iis ont l’air doux et sont naturellement lort agiles , adroils 
et spirituels : ils ont tous les cheveux très-noirs; les 
hommes les portent fort courts. Les gens du peuple sont 
presque nuds ; les femmes ont le sein découvert; cet 
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