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au lieu que les Maldivois sont bien formés et propor- 
tionnés , cl qu’il y a peu de différence d’eux aux Eu- 
ropéens , h l’exception qu’ils sont d’une couleur olivâ- 
tre. Au reste , c’est un peuple mêlé de toutes les nations. 
Ceux qui habitent du côté du nord, sont plus civilisés 
que ceux qui habitent ces îles au sud; ces derniers ne 
sont pas même si bien faits , et sont plus noirs. Les fem- 
mes y sont assez belles, quoique de couleur olivâtre; il 
yen a aussi quelques-unes qui sont aussi blanches qu’eu 
Europe : toutes ont les cheveux noirs , ce qu’ils regar- 
dent comme une beauté. L’art peut bien y contribuer; 
car ils tâchent de les faire devenir de cette couleur , eu 
tenant la tête rase à leurs filles jusqu’à l’âge de huit ou 
neuf ans. Ils rasent aussi leurs garçons , et cela tous les 
huit jours : ce qui , avec le teins , leur rend à tous les che- 
veux noirs ; car il est probable que sans cet usage ils ne 
les auraient pas tous de cette couleur, puisqu’on voit 
de petits enfans qui les ont à demi-blonds. Une autre 
beauté pour les femmes est de les avoir fort longs et fort 
épais; elles se frottent la tête et le corps d’huile parfu- 
mée. Au reste , leurs cheveux ne sont jamais frisés , mais 
toujours lisses. Les hommes y sont velus par le corps 
plus qu’on ne l’est en Europe. Les Maldivois aiment 
l’exercice et sont industrieux dans les arts : ils sont su- 
perstitieux et fort adonnés aux femmes. Elles cachent 
soigneusement leur sein , quoiqu’elles soient extraordi- 
nairement débauchées et qu’elles s’abandonnent fort 
aisément : elles sont fort oisives et se font bercer conti- 
nuellement; elles mangent à tout moment du bétel, qui 
est une herbe fort chaude, et beaucoup d’épices à leurs 
repas. Pour les hommes, ils sont beaucoup moins vigou- 
reux qu’il ne conviendrait à leurs femmes. ‘ 
1 Vojn les Foyages de Pyrard , pages 120 et 3 >. 4 • 
